La largeur des bras ne fournil que des probabilités encore 

 faibles. 



La taille, dans les cas limités, semble être un meilleur carac- 

 tère, quoiqu'il présente encore uni' notable incertitude. 



Enfin le poids considéré, proportionnellement à la taille, 

 paraîl fournir le maximum de probabilités favorables. 



Cependant, les observations auxquelles je me suis livré sou- 

 lèvenl deux problèmes qui me paraissent plus intéressant que 

 la détermination du sexe par le- caractères extérieurs : 



1° On peul se demander pourquoi les mâles sont presque 

 constamment plus petits qUe les femelles. 



2" On peul se demande]- aussi quelle est la durée de l'évo- 

 lution de l'Astérie, depuis le jeune jusqu'à l'adulte. 



.Je ne crois pas que l'on soit encore en mesure de donner 

 une réponse positive à la première question. 



Cependant, des observations qui précèdent, il semble résul- 

 ter que les mâles sont, ordinairement, beaucoup plus petits que 

 les femelles. S'il ne s'agit pas d'un dimorphisme sexuel, 

 comme semble l'indiquer l'ensemble des observations précé- 

 dentes, on peut envisager l'hypothèse, réalisée bien souvent 

 dans le règne animal, d'organes génitaux évoluant d'abord 

 pour donner des spermatozoïdes, puis plus tard fournissant 

 un ovaire dans le même animal plus âgé. 



Pour trancher la question, il faudrait soit procéder à des 

 élevages pendant plusieurs années, soit avoir la bonne fortune 

 de rencontrer le ternie de passage, une glande hermaphrodite, 

 contenant à la fois, le spermatozoïde et l'ovule. 



Cette hypothèse n'est pas actuellement vérifiée par des faits 

 précis. 



Je puis, au contraire, donner des précisions sur la deuxième 

 question!. 



Il est très rare que l'on ait des indications précises sur la 

 durée de croissance des animaux et c'est, peut-être, un des 

 points sur lesquels les observations biologiques sont le plus 

 en refard. 1! faut donc profiler de toutes les occasions pour 

 diminuer les lacunes de nos connaissances. 



