-46 BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE d'aRCACHON 1922 



tement convexes. La contraction se relâche brusquement en 

 écartant ainsi de chaque côté le sable situé contre les parois 

 du corps. En très peu de temps, l'animal grâce à la combinai- 

 son de ces deux mouvements est complètement ensablé. Cet 

 ensablement n'est d'ailleurs jamais très profond et la cou- 

 che de sable qui recouvre l'animal ne dépasse généralement 

 pas quelques millimètres. 



Si on place dans un bac une Astropecten sur la face dor- 

 sale, elle cherche immédiatement à se retourner et y parvient 

 toujours en très peu de temps (1 à 2 minutes). Ce fait est 

 d'ailleurs général et s'observe chez toutes les Astéries. Loeb (J) 

 lui a donné le nom de stéréotropisme. Mais, comme l'a fait 

 observer Y. Delage, le mécanisme de ce retournement est 

 différent chez Astropecten irregularis et chez Asterias rubens. 

 L'Astérie se sert surtout de ses ventouses pour opérer ce mou- 

 vement. L'Astropecten, qui n'en possède pas, se soulève sur 

 deux ou trois bras, et, au moyen de ceux restés libres, se fait 

 basculer. 



Organe aboral de l'Astropecten 



Lorsque l'Astropecten est enfoncée dans le sable, elle laisse 

 généralement dépasser un petit renflement conique, situé à 

 la pallie médiane du disque central. Cet organe, de la gros- 

 seur d'un gros pois, peut atteindre 6 à 7 millimètres de hau- 

 teur. 11 est creux et rempli de liquide cœlomique. 



Si, avec une aiguille mousse, on touche l'Astropecten sur 

 une partie quelconque de sa face dorsale, elle ne paraît mani- 

 fester aucune réaction. Mais si, avec la même aiguille, on 

 effleure seulement la surface de ce petit renflement, on le voit 

 immédiatement se rétracter et disparaître. Si la couche de 

 sable est suffisamment épaisse, l'animal cherche à s'enfoncer 

 plus profondément. 



Au bout d'un certain temps, quelques minutes à peine, 

 pourvu que l'on ne renouvelle pas l'excitation, le renflement 

 se reforme et dépasse de nouveau la couche de sable qui recou- 

 vre l'animal. 



(1) Cité par Delage. 



