C. SAUVAGIÎAU : A PROPOS DES CYSTOSEIRA 



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l'évaporation n'étant pas compensée, le niveau de l'eau baissait 

 notablement, et les Riffains venaient s'approvisionner de sel 

 sur ses bords. Lorsque la commutiication avec lamer se mainte- 

 nait pendant quelque temps, le MarChica devenait un immense 

 réservoir à poissons, mais ceux qui ne retournaient pas à la 

 mer ou qui n'étaient pas péchés mouraient quand, la communi- 

 cation étant fermée, la salure dépassait un certain degré de 

 concentration. Un pilote de Melilla qui me parut bien documenté 

 et digne de foi m'affirma qu'en 1884 tout le Mar Chica, com- 

 plètement à sec et converti en saline, était blanc de sel. 



M. Odon de Buen rapporte qu'en août 1008, la communication 

 avec la mer étant alors supprimée, l'eau titrait 6" Baume (cor- 

 respondant à une densité de 1,043) et en mai 1909 elle titrait 

 9" Baume (correspondant ù une densité de 1,00(3); le sel se 

 précipitait, les poissons périssaient et l'on retrouvait sur les 

 bords leur corps squelettique et imputrescible (1). Une tem- 

 pête, qui sévit du 19 au 21 octobre suivant, ouvrit une comnm- 

 nication qui se referma bientôt. Dès que la pacification du pays 

 l'a permis, le gouvernement espagnol a fait creuser dans le 

 cordon littoral un canal large et profond, dénommé la Bocana, 

 qui, en assurant désormais une relation permanente entre la 

 mer et le Mar Chica, maintiendra un niveau plus constant. 

 M. Odon de Buen a montré le profit que les pêcheurs pourraient 

 en retirer. L'ouverture de la Bocana eut lieu le 4 août 1910; le 

 niveau de l'eau dans la lagune était alors inférieur de 1 mètre 

 à 1 m. 10 à celui de la mer; deux espèces de poissons, une 

 Dorade et un Muge, avaient résisté à l'augmentation de salure; 

 toutefois, ils étaient effilés, efflanqués et aveugles. Actuelle- 

 ment, m'ont dit des Riffains, on y trouve autant de sortes de 

 poissons que dans la mer, bien que l'eau soit encore légèrement 

 plus salée. Près de l'endroit nommé Segunda Gaseta, le tombeau 

 des soldats morts avant 1910, construit à 20-25 mètres du 

 rivage, constitue maintenant une minuscule presqu'île qui 

 affleure le niveau de l'eau. 



Les communications éphémères qui permettaient aux poissons 



(1) Odon de Buen, Notas sobre Biologia y aprovechamiento de Mar Chica. Annuario 

 (le pesca y esladistico de la marina mercante y de la pesca del ano 1911, Madrid, 

 1012. 



