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Ma i papi possono distruggere la chiesa : dun- 

 que la chiesa in questo caso può e deve avere au- 

 torità sopra i medesimi. Venerandi pontefici, che in 

 numero di 258 per diciannove secoli ricopriste la 

 sede di Pietro , io già vi vedo a sì orribili accenti 

 fremere nei vostri sepolcri , e scuotendo le vostre 

 sacre tiare , chiamare dignitosamente i vostri nemi- 

 ci a riguardare, ed insieme a scrutinare l'operato di 

 ognuno- Qual terra si ritrova , che non abbia sen- 

 tito il bene delle vostre operazioni ? I regni del- 

 le Americhe , dell' Affrica e dell' Asia , non par- 

 teciparono per opera dei pontefici della civiltà fa- 

 cendo spargere in esse la luce indefettibile di Ge- 

 sù Grii^to ? „ I pontefici non si sono riserbati, diceva 

 Ghateaubriand, i lumi esclusivamente , ma gli hanno 

 sparsi per tutto , hanno atterrato la barbarie dei pre- 

 giudizi, che dividevano le nazioni ; hanno cercato di 

 addolcire i nostri costumi, di trarci dall* ignoranza, 

 e dalla nostra foggia di vivere grossolana e feroce. „ 

 (Gen. del Grist. tom. XII. e. VI.) Le storie, i mo- 

 numenti, gli scrittori di ogni, secolo, di ogni età, e 

 di ogni buona Critica parlano chiaramente delle ope- 

 re dei supremi gerarchi in bene , in vantaggio , e 

 in prosperità della chiesa. Ed invero come potrà mai il 

 papa rovinare questa chiesa, se quello spirito increa- 

 to che la vuole eterna gli presta continua assistenza, 

 onde non falliscano le divine promesse di G. Gristo ? 

 Ma qui piacemi abbondare co' nemici della pon- 

 tificia infallibilità, e voglio ammettere per un mo- 

 mento con loro un' ipotesi , che il corso di dicianno- 

 ve secoli comprova falsa. Mi dicano un poco , se in 

 tal caso la chiesa congregata in concilio giudichereb- 

 be il distruttore pontefice , con avere autorità sul 

 medesimo , o vero il giudizio sarebbe emanato pel 

 suo naturale conservaraento ? E non vedono che un 



