Divina Commedia 409 



dire l'avere in mente tutti i precetti della rettori- 

 ca , se non vede innanzi agli occhi suoi , e se non 

 esamina attentamente queir opera perfetta da cui forse 

 questi precetti furono tratti , e che con altre assai 

 raramente può senza danno essere scambiata. Per aver 

 contezza di una citta grande e ornata vale assai più 

 l'andarvi attorno un giorno solo , che l'udirne ragio- 

 nare dieci anni. A voler dopo ciò parlare di quei che 

 per opposito parere dicono esser Dante largo dispen- 

 satore di ogni maniera di sapere a qualsivoglia gente 

 abbia per le mani il suo libro , convien che io re- 

 chi in mezzo questi versi: „ F'ia pia che indarno da 

 riva si parte f' Perchè non torna tal quale ei si muove,' 

 Chi pesca per lo vero e non ha Varte. ,, Non tutti 

 hanno opportuna pietra per distinguere i diversi me- 

 talli. Dante fa dirizzar gli occhi a giusto segno , ma 

 non sana i ciechi. La voglia di apparir savio , e for- 

 se anche il poter piatire con alcuni versi nei quali 

 quel poeta sfoga l'ira sua , ha nel nostro tempo ac- 

 cresciuto il numero de' suoi lettori , ed assai piir che 

 per avventura alle scienze ed alle lettere non abbi- 

 sognerebbe. Però direi volentieri a costoro , che a 

 volersi mettere dentro gli altissimi concetti dell' Ali- 

 ghieri per esserne ammaestrato , convien prima prov- 

 vedersi di sapere e di senno , come fa l'agricoltore 

 che per buon seme ha buona ricolta ; e che molto 

 male si argomenterebbe qualunque maldicente credesse 

 di ripararsi nello esempio di quel maraviglioso inge- 

 gno. Io, comechè caldo amatore di Dante, non mai lo- 

 derò la stemperata ira sua, e loderei assai volonte- 

 rosamente quella di chi volesse imitarla a patto , che 

 facesse per la sua patria quel bene che operò Dante 

 per Firenze ; che ne ricevesse per mercede prima lo 

 esilio , e poi la condanna al fuoco ; e che col suo 

 poetare desse alla Italia un tesoro immenso di sciea- 



