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vegnano per nome Giovanni , di grande nobiltà , mol- 

 to savio per iscìcnza, di costumi mansueto ; e percioc- 

 ché egli era assai dilicato di complessione , di sta- 

 tura men che mezzana , i suoi cittadini lo chiamava- 

 no Giovaunicio\ Avvenne che cercando l'esarca uà 

 dotto uomo che gli sapesse scrivere gli editti e le let- 

 tere imperiali , alcuni de' ravegnani gli lodarono as- 

 sai Giovannicio. L'esarca mandò tosto per lui , desi- 

 deroso di vederlo ; pensandosi forse che le fattezze del 

 corpo dovessero in lui rispondere alla bontà dell'ingegno. 

 Ma quale fu la sua maraviglia quando si vide innan- 

 zi queir omicciuolo , sottile nella persona , e negli 

 atti dimesso ? Dopo squadratolo bene, non rinveneryJo 

 in che stesse tanta gran fama, voltosi a quelli che glie 

 lo aveano lodato: E' egli cotesto, disse, il valentuomo? 

 e rise. Ma quelli gli dissero com' egli era delle greche 

 e latine lettere studiosissimo ; ne facesse esperimento. 

 Perchè fatta venire una lettera scrittagli in greco dall' 

 imperadore, gliela die a leggere. Allora Giovannicio , 

 divenuto alquanto rosso nel viso , siccome colui che 

 modestissimo era , gli s'inchinò riverente , e disse : 

 Piace al mio signore che io la sponga in greco o in 

 latino?- A queste parole l'esarca forte si maravigliò, 

 e diegli una scrittura latina , che la dovesse leggere 

 in greco. Il che avendo egli fatto molto bene, lo com- 

 mendò assai, e lo tolse al suo servizio. Indi a tre an- 

 ni venne ordine all' esarca dall' imperador Costantino 

 Pogonato che gli fosse mandato quel dotto uomo , che 

 gli scrivea le lettere . Oi>de Giovannicio andò alla 

 corte dell' imperadore in uffizio di segretario ; e per 

 le sue virtù , e pel valore dell'ingegno gli venne in 

 grandissima confidenza e affezione. Morto nel G85 il 

 buono imperador Costantino , e succedutogli Giusti- 

 niano II Rinotmeto suo figliuolo , testa leggiera e be- 

 stiale , Giovannicio per pochi anni slette in quella ca- 



