Canoni del buon gusto ec. 155 



gliare ammira/ione della notevole varietà, anzi della 

 contrarietà de' gusti presso popoli differenti : imperoc- 

 ché essendo sommamente discrepante la lor relativa 

 condizione morale e civile , varie pur esser deblDono 

 le abitudini , e quindi le associazioni , e quindi i pra- 

 tici ed istintivi giudizi sul bello. Ma non pertanto 

 non so persuadermi il perchè una mente sana abbia 

 da ciò a raccogliere logicamente che il gusto , ove 

 a questa parola si dia il suo stretto significato filo- 

 sofico , freno alcuno non conosca di legge assoluta, 

 invariabile e generale. Coloro che tengon o un si fat- 

 to avviso , ci dovrerebber far chiaro , che la nostra 

 anima sia spoglia di forza attiva a poter contraope- 

 rare sulle abitudini , e perfezionare le sue potenze ra- 

 zionali e il loro pratico esercizio. Or alcuno non ci 

 ha, che a prima giunta non veda quanto questo si di- 

 lunghi dalle sane massime della filosofia psicologica. 

 II gusto adunque annoverandosi tra le poten2e, ossia 

 tra le facoltà operative, è soggetto medesimamente che 

 le altre alla grande legge della progressiva perfetti- 

 bilità. Il gusto si perfeziona coli' indagar la causa , 

 il fondamento e la razionale convenienza o disconve- 

 nienza delle associazioni, che sono il fon tal princi- 

 pio de' piacevoli sensi, che al suo affacciarsi in noi 

 sveglia la bellezza. Quindi viene che il gusto nell' 

 esercizio pratico dee seguire la guida della ragio- 

 ne , al cui inesorabile tribunale dee rimettere la 

 sentenza sugl'impulsi gradevoli, che receviarao dagli 

 esterni oggetti. In somma il gusto non consiste nel 

 solo sentire passivamente , ma ben anche nel compa- 

 rare le impressioni e nel giudicarle. Non è solo fa- 

 colta istintiva , ma è inoltre discretiva ; non è ano- 

 mala e cieca , ma disciplinabile e discernente ; e a 

 dirla brieve , il gusto è la sensibilità diretta e gover- 

 nata dalla ragione. 



