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calcolo, coi quali si è creduto dimostrare possibile, 

 che l'attrazione moleculare sia reflfetto dell' attrazione 

 universale ; lo che all' occhio del fisico , il quale sa 

 con quanta economia di principi è governato l'uni- 

 verso , deve assai probabil cosa parere. Finche la for- 

 za attrattiva supera quella disgregante nella mate- 

 ria, lo stato di essa è solido. Quindi nasce ne' cor- 

 pi l'adesione , quindi ne' medesimi la durezza e la 

 mollezza , la tenacità e la frangibilità, la duttilità e 

 la flessibilità , la malleabilità e la elasticità. Queste 

 modificazioni dello stato solido de' corpi sono con mol- 

 ta sagacita definite , e con diverse maniere di espe- 

 rienze dimostrate, nelle istituzioni che abbiam perle 

 mani. Se le nominate due forze si ianno equilibrio , 

 o sono al medesimo prossime , lo stato della mate- 

 ria è detto liquido. Quindi le molecule in tale sta- 

 to dovranno cedere tosto ad ogni minimo impulso , 

 tranne quella minima resistenza procedente dalla vi- 

 scosità , che pili o meno ad ogni liquido appartiene. 

 Perciò il vero carattere dei liquidi consiste nell'es- 

 sere le particelle loro elementari sciolte e sconnesse; 

 dal qual carattere, in astratto riconosciuto, si pervie- 

 ne senza piiì alla equazione di equilibrio de' medesi- 

 mi. Per questo carattere avviene che i liquidi equi- 

 librandosi cedono prontamente alla gravità , e dispon- 

 gono la superficie loro in uno strato concentrico a quel- 

 la terrestre. Finalmente se la forza disgregante del calo- 

 rico, che si suppone contornare le molecule materiali, su- 

 pera quella di attrazione fra le medesime, la materia pren- 

 derà lo stato che dicesi fluido elastico o gasoso. Quin- 

 di è che i gas debbono considerarsi formati di ato- 

 mi solidi , che si respingono e si allontanano scam- 

 bievolmente il pili possibile, e si disperdono in tut- 

 te le direzioni , finche non incontrano qualche osta- 

 colo air esercizio libero di questa loro tendenza , la 



