Cattedra di s. Pietro. 113 



aggrandimento , e ad un' esagerazione del vero , po- 

 tremmo anche passarci di questo mancamento; che que- 

 sta è ben una naturale inclinazione di coloro , che 

 per uffizio del proprio mestiere scrivono romanzi , e 

 lady Morgan (come a lutti è ben conto) tra i romati" 

 zieri si connumera. Ma quando audacemente da essa 

 si afferma come fatto positivo quel che mai non in- 

 tervenne , e ciò per espresso proposito di denigrar il 

 carattere della cattolica gerarchia ; quando da essa si 

 assevera una cosa , della cui falsità mercè di una lie* 

 ve indagine avrebbe potuto chiarirsi , e questo pel so- 

 lo espresso divisamento d'invilire la religione profes- 

 sata da tanti milioni di cristiani; allora si che luo- 

 go a difesa non ci ha , e la malignità viene più odio- 

 sa , appunto perchè ritrovasi in una donna , e la ca- 

 lunnia più velenosa , perchè descritta con tutta la vi- 

 vacità di un novellatore. 



Di sìrail tempera si è il passo seguente toccante 

 la cattedra di s. Pietro in Roma : „ La sagrilega cu- 

 „ riosità dei francesi ruppe ogni ostacolo per vedere 

 „ la cattedra di s. Pietro. In effetto fu da essi tol- 

 „ ta via la superba cassa e discoperta la reli(|uia. 

 ,, Sulla fracidiccia e polverosa superficie di essa eran- 

 ,, vi intagli che avevan l'apparenza di lettere. La cat- 

 „ tedra fu tostamente in luogo più luminoso condot- 

 „ la , e ripulita della polvere e dei ragnatcli, e l'iscri- 

 „ zione ( che un' iscrizione vi era ) fu fedelmente 

 „ copiala. La scrittura è in caratteri arabici, e con- 

 ,, tiene la tanto nota profession di fede maomettana: 

 „ Non vi è die un solo Iddio^ e Maometto è 'l sua 

 „ profeta. Si suppone che questa cattedra sia slata 

 „ Ira il bollino dei crociali , ed off'erta alla chiesa 

 ,, in tempi , quando ]ion era venuto ancora in moda 

 „ il gusto per la scienza antiquaria e per la illustra- 

 „ zione delle iscrizioni. Di questa storicità da indi 

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