Cattedra di s. Pietro. 115 



dlvlsamento dunque egli è di descrivere brevemente 

 la cattedra di s. Pietro ; che mercè di una si fatta de- 

 scrizione raostrerassi a un tempo stesso eh' essa non 

 conti un'origine maomettana, e che tutti gli argomen- 

 ti archeologici tendano a raffermare la pia tradizione 

 della chiesa. Sporremo di poi le valide ragioni , sulle 

 quali questa tradizione si fonda , e che aperto dichia- 

 rano che questa reliquia fosse esistita assai tempo pri- 

 ma delle crociate, e di Maometto proprio. E perche 

 pur la menoma ombra di dubbio sulla falsità della 

 novelletta di lady Morgan si chiarisca, daremo da ul- 

 timo un breve ragguaglio delle circostanze , che pro- 

 babilissimamente diedero a questa fantastica invenzione 

 nascimento. 



Un superbo reliquiere di bronzo dorato, sostenuto 

 da quattro figure gigantesche della stessa materia rap- 

 presentanti i quattro primari dottori di chiesa santa, 

 chiude la prospettiva della nave della vaticana basi- 

 lica. Questo reliquiere ha forma di trono , e in se in- 

 chiude una cattedra , che si suppone essere stata oc- 

 cupata dal principe degli apostoli come vescovo di 

 Roma. Vi ha una tradizione su autentici documenti 

 fondata , che S; Pietro sia stato accolto in casa il se- 

 natore Pudenzio , e che abbia cola le fondamenta git- 

 tate della chiesa romana. (1) Giusta l'usanza de' giu- 

 dei e di tutte le primitive chiese egli occupava una 

 cattedra ovvero un trono , tutte volte che il gregge 

 istruiva o ai divini uffizi assisteva. In effetto da que- 

 sta circostanza ci venne, che sedes, cathedra, ihroniis 

 si denominasse la vescovile giurisdizione. (2) La cat- 



(i) Atti di s. Pudenziana, BoUand. ai 2 di maggio. 

 (2) Vedi Sinceri Thcsaur. cccles. Amst 1728,10111. i p. i4«o. 

 Quindi venne ben anche che rautorilà episcopale fosse sui 



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