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se poi l'aureo palagio che diede leggi alla terra ! 

 Ora grandi ma pur belle ruiiie ; al cui aspetto l'im- 

 magiuativa ricompone e rinnalza non gi'a un edilizio, 

 ma cento ; e tutti nobili e maestosi. Quanti templi ! 

 rjuante basiliche ! e anfiteatri ! e portici! e terme ! 

 Questi obelischi furono tolti al soggiogato Egitto : 

 quelle statue alla vinta Grecia : questi sono i trofei 

 di Mario alzali ed atterrati le tante volte. Là in quel- 

 la amena valletta , dove l'acqua gii!i da una fonte ca- 

 de e romoreggia tra sassi , Noma infingcvasi di ave- 

 re uditi i consigli della vergine Egeria. E queste pic- 

 cole camerette? queste urne povere dell'antica sem- 

 jdicita .'' Che lessi io mai ? gli Scipioni ! Un reli- 

 gioso orrore si mescola al sangue, e mi corre per ogni 

 vena. Quante volte passando io sopra uno di que'ponti 

 che resistono da tanti secoli all' urto dell' acque, mi 

 soffermai nel bel mezzo , e guardando il Tevere, dis- 

 si tacitamente meco medesimo : O patrio fiume! quan- 

 ti rinnovellaraenti ! tutto , dal tuo corso in fuori, è 

 cangiato! E qui riandando colla memoria gli antichi 

 fatti , mi si paravano innanzi tante rappresentazioni 

 di cose raaravigliose , che , se io fossi stalo pittore, 

 avrei potuto così ritrarle , come la commossa mente 

 me le avea figurate. Chi all' aspetto di tali cose, chi 

 al riandamento di siffatte memoiie non sente allar- 

 garsi il cuore , e farsi altr'uorao , e maggiore di quel 

 ch'egli è , lasci il pennello, non si stanchi sul mar- 

 mo, abbandoni la squadra ; perocché natura non gli 

 concesse privilegio di poter venire in altezza di arte 

 e di fama. 



§ 2. Ne solo là memoria di ciò che Roma fu , 

 è di grande potenra sopra gli artisti , ma eziandio 

 l'aspetto di ciò eh' olla è. Può farsi paragone di Ro- 

 ma colla favolosa fenice, della quale si disse che l'i- 

 nasccva dopo il morire. Cadde Roma solto il settimo 



