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plaziotie , e quindi rcndela attiva. 6^ie più ? I linea- 

 menti , l'aria del volto degli ahitatori di Roma , so- 

 no viva e parlante scuola agli artisti. Quasi tutti i 

 popoli hanno sul volto, sto per dire , l'improrita del- 

 la lor patria : ne è cosa difficile che fra mille diasi 

 a conoscere , anche tacendo , chi nacque o in Fran- 

 cia , o in Laniagiia , o presso il Tamigi , o sul lidi 

 del Boristeuo. Ma in Roma e a vedere diversità di li- 

 neamenti che altrui si rende ammirabile ; si perchè ivi 

 convengono nomini da tutte parti, sì perchè, nelle 

 regioni che sono abitate dal minuto popolo , sembra 

 che siasi conservata la semenza di quegli antichi ro- 

 mani che noi veggiamo scolpiti. E di qui ha spiega- 

 zione la diversità che si osserva fra la scuola roma- 

 na e le scuole straniere ; conciossiachè nella scuola 

 romana le figuro rappresentino uomini di questo mon- 

 do ; nelle straniere rappresentino per lo piìi uomini 

 che fanno fede della patria di chi le scolpi o le di- 

 pinse. Per le quali ragioni il pili celebre de' pittori 

 francesi , che di Roma si era tornato a Parigi , volle 

 di la ritornarsi a Roma , dicendo proverbialmente, che 

 i pennelli volevano essere lavati ncll' acqua chiamata 

 verdine ; e il nostro Canova , rifiutando coraggiosamen- 

 te l'invito fattogli dall' uomo più famoso e più temu- 

 to de' nostri tempi che seco lo voleva in Parigi , eb- 

 be a dirgli , che non altrove che in Roma avrebbe 

 potuto spendere fruttuosamente la vita nelle opere dell 

 arte sua, 



II 



§ 1. Ma se Roma per se stessa e degna sede del- 

 le belle arti , quanto più in lei s'accresce tal dignità 

 pel tesoro immenso delle opere eh' ella possiede ! ope- 

 re ecceUcuti per conscutimculo universale di tutti i 



