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che si può ben dire con Tullio, che è più facile ri- 

 trovare citta senza mura, che senza tempi, senza altari, 

 senza sacrificj. Riti e ceremonie ai morti, esequie, espia- 

 zioni , e funebri sacrificj presso tutte le genti civili 

 furono in uso : sicché si pare apertamente, che non 

 solo la immortalità dell' anima impegnasse la sapien- 

 za degli antichi , ma ben anche la conservazione , e 

 dirò quasi la religione dei cadaveri. Prendiamo le mos- 

 se dagli ebrei. 



Nel libro del genesi (1) trovo, che Giuseppe co- 

 rnanda che il cadavere di Giacobbe padre suo sia con- 

 dito con aromi: » Praecepit servis suis raedicis, ut aro- 

 raatibus condirent palrem : ,, dal che mi pare con ve- 

 rità potersi arguire, che presso gli antichi ebrei fos- 

 se in uso imbalsamare i corpi. Vero è che Giacobbe 

 morì in Egitto ove reggeva Giuseppe, e che alcu- 

 no potrebbe dire aver preso quel patriarca la costu- 

 manza degli egizj: ma non mi pare che Giuseppe avreb- 

 be permésso d'innovare cosa alcuna nella legge sua, 

 e quindi non avrebbe dato un tale comando , se an- 

 che presso - gli ebrei non vi fosse stata questa costu- 

 manza (2). Ne mi è di lieve argomento il vedere quanto 

 stesse a cuore alla santa gente la cura de' sepolcri , 

 quando la spelonca di Ebron fu fatta il luogo del ri- 

 poso de' patriarchi , e della venerazione de' posteri. E 

 questo costume discese sino alla fine del regno di Giu- 

 da , e in tutti i tempi veggiamo essere stato praticato. 

 Giuseppe come il padre fu imbalsamato ; soavi pro- 

 fumi furono sparsi attorno al cadavere di Asa (3) e 

 degli altri re di Giuda , i quali avevano tomba sotto 



(i) Gap. 5. V. 20. 



(2) Genesi, cap. 23, v. ig, e. 49> v. 29. 



(3) Paialip. e lO, I. 2. 



