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Presso i greci non trovo che fosse in costume 

 l'imbalsamare, quantunque pare dall'ode cinquautaset- 

 tesima sesta d'Anacreonlc(l), che i corpi in qualche gui- 

 sa si conservavano o colle rose , o com' è più veri- 

 simile con qualche essenza di rose ; e però egli chia- 

 ma la rosa conservatrice de' morti. Anche Omero nel 

 ventesimo terzo libro dell' Iliade (2) dice, che Ve- 

 nere con un' essenza di rose salvò da' morsi de'ma- 

 stiui il cadavere d'Ettore. Se però ho da porre qui 

 l'opinion mia, io per l'autorità d'Omero e di Anacreon- 

 te non so condurmi a credere che i greci imbalsa- 

 massero i corpi : penso anzi che le rose , e l'essen- 

 za di rose si usassero per mantenerli incorrotti per 

 quel tempo che sovra terra si tenevano, o almeno per 

 difenderne il cattivo odore della putrefazione : poi- 

 ché non subito si abbruciavano, ma per alquanti giorni 

 si esequiavaao. Non essendo però quest' indagine trop- 

 po congiunta allo scopo mio, mi terrò d'aver detto 

 abbastanza : e passandomi quant'altro dir si potesse , 

 lascerò che pongano in chiaro la cosa gli eruditi e 

 studiosi dell'antichità. Dirò solo che presso i greci era- 

 no sacri i sepolcri, e in riverenza di religione i mor- 



ii) La rosa è vita agli egri, 

 I morti corpi integri 



Serba la rosa ; e in sua vecchiezza verde 

 L'odor di gioveiitude unqua non perde. 



Trad. del Costa. 



(a) Ma gì' incitati 



Mastin la salma non toccar d'Ettorre ; 

 Che notte e di sollecita la figlia 

 Di Giove Citerea gli allontanava , 

 E il cadavere ungea di una celeste 

 Rosala essenza , che impedia del corpo 

 Strascinato roffcsa. 



