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che i sepolcri domestici de' trapassati, poiché fu del- 

 le prime consuetudini il sepellire in casa i defunti (1). 

 Leggiamo che Numa ebbe sepolcro presso una fonta- 

 na d'acque correnti, in quello stesso luogo ove la so- 

 gnata Egeria piiì volte gli aveva parlato. E nella cit- 

 ta stessa si inumavano i cadaveri, finche le leggi (2) 

 delle dodici tavole ne fece solenne divieto. Ma ne' tem- 

 pi meno remoti s'introdusse l'uso di bruciare i ca- 

 daveri o per semplice imitazione de' greci , i quali è 

 fama tenessero questo costume da Ercole (3) che a 

 se stesso alzò il rogo , e vivo lo salse, o per diverse 

 opinioni di filosofi. Perocché Eraclito , il quale giu- 

 dicava il fuoco esser principio di tutte le cose , inse- 

 gnava che i corpi avevansi ad abbruciare (4). Talcte 

 che opinava dall'acqua tutto generarsi, voleva che alla 

 terra si dessero. Quando poi in Roma l'imiiazione de* 

 costumi stranieri prevalse, o a dir meglio quando la 

 guerra tanti cittadini disfaceva , che il dare sepolcro 

 a tutti era malagevole cosa , si cominciò ad ardere i 

 cadaveri a modo dei greci. E forse questa costuman- 

 za profondò le radici e si mantenne, perchè tornava 

 anche alla salubrità dell' aere (5), e si allontanava il 

 pericolo della pestilenza che altre volte aveva trava- 

 gliata la citta di Roma. Alcuna famiglia però ritenne 

 l'uso d'interrare i cadaveri , e fra le altre la famiglia 

 Cornelia. Sono in tutte le storie tanto celebrati i se- 

 polcri degli Scipioni, che quivi sarebbe spesa in vano 



(i) Servio al 5 dell' Eneid. v. 64. 



{•2) eie. de leg. al luogo cit. e seg- Serv- al XI dell'Eneid. 

 206. 



(3) Plin. istor. nat. 1. 1, e, 54- 



(4) Set. al 1. XI dell'Eneid. v. 186, Gel. Rodig. 1. 17, e. 21. 

 (5j Plin. Hist. nat. 1. 7. e. 54, 



