Letti degli antichi 319 



vinare a mensa fra due personaggi troiani . E con- 

 viene immaginarsi un triclinio, altrimenti la bella Di- 

 clone sarebbe stata troppo immodesta a porsi giacere in 

 uno stesso letto in mezzo a due. Molti scrittori ca- 

 sti e severi hanno detto , che un tal modo di gia- 

 cere sui letti a mensa andò in disuso fino dall' età 

 di Angusto , e solo ne rimase il custume nei pub- 

 blici epuli capitolini. Alquanti altri scrissero che dai 

 tempi di Pompeo Magno fino a quei di Galeno , e 

 di Costantino il grande fu in uso tal foggia di giacere, 

 e non solo tra i ricchi , ma anche tra la meschina 

 gente , tutti , non eccettuate nemmeno le femmine ; e 

 recano in mezzo il ben cognito passo di Ovidio nel 

 libro dell' arte di amare (I). Ma di leggieri e fa- 

 cile lo scoprire , che Ovidio padre della laidezza in 

 tali sue dottrine disonestissime parlasse di conviti, e 

 di commensali inverecondi. Conciossiachè nella terza 

 verrina Cicerone dice, che in Grecia giammai le donne 

 per pudicizia ed onesta giacessero a mensa. E le roma- 

 ne non solo in diverso luogo , ma anche con diversa 

 positura siedevano ai conviti. Che che però siasi delle 

 femmine, e della costoro modestia ; certo è per altro 

 che anticamente in genere quasi tutti stessero giacen- 

 ti nel letto, quando prendevano il cibo. E il nostro 

 Salvatore Cristo , la stessa castità e verecondia, aveva 

 usato stare a mensa in simil modo. Ninna antica di- 

 pintura invero , e niun' anaglifico monumento è per- 

 venuto a noi, che ci rappresentasse tale azione : ma 

 le parole ed il senso di un capo dell' Evangelio di 

 s. Luca (2) chiaramente facci fede, che il celeste Mes- 



(i) Ergo, ubi contigerint positi tibl munera Bacchi , 

 Atque erit in socii faemina parte thori. O vld. Artis amatoriae lib. I. 



(a) Rogabat autcm illuni quidam de pharisacis , ut. mau- 

 ducaret cuin ilio. Et ingressus domum pharisaei discubuit — Et 



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