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Die Gruben sind am tiefsten unterhalb der Kante, wo Seitenwand 

 und dorsaler Bezirk des Schildchens zusammenstoßen. Sie dienen 

 dazu, bei zurückgelegten Elytren einen Teil der die Elytren\\-urzel 

 bildenden Plättchen aufzunehmen. Die Plättchen drücken sich eng 

 an die Wand, und die Basis der Elytren ist in der Ruhe innig den be- 

 nachbarten Skleriten angeschmiegt. 



B. Metathorax. 



Gemäß seiner flugphysiologischen Aufgabe ist der Metathorax der 

 größte und kräftigste aller Körperringe. Er übertrifft bei Lucanus 

 den Mesothorax um das Doppelte, bei Melolontha fast um das Drei- 

 fache an Größe und Inhalt. Während die lateralen Partien des Meso- 

 thorax sich dorsal stark nähern und in Correlation damit das Schild- 

 chen nur geringe Breite erreicht, streben die Pleura des Metathorax 

 auseinander und werden von einer ungefähr quadratischen, ebensosehr 

 orocaudal wie quer ausgedehnten Platte bedeckt. Somit entspricht 

 dem Sternum ein gleichgroßes Tergum als zwei gegenüberliegende 

 Wände für die dazwischen gespannten Muskeln. 



Pleurosternum. 

 (Tafel XI, Fig. 5, 6 Sl). 



Das Sternum bildet das Widerlager für alle Bewegungen des Ter- 

 gum und die Ursprungsstelle starker Muskelzüge, welche die Lage- 

 verschiebungen des Tergum hervorrufen. Infolgedessen muß es starr 

 und kräftig sein, was zunächst durch starke Chitinisierung erreicht 

 ist. Damit sich seine Komponenten nicht gegeneinander verschieben 

 können, sind sie miteinander verschmolzen. Daß dies physiologisch 

 bedingt ist, erkennt man ohne weiteres bei der Untersuchung nicht- 

 fliegender Käfer, z. B. Meloe und Blaps, wo die Verbindung der 

 einzelnen Teile durch weichhäutige Membranen hergestellt wird. Ob- 

 wohl das Sternum aus zwei getrennten lateralen Hälften entsteht, 

 stoßen diese im ausgefärbten Zustand zu einer einheitlichen kahn- 

 förmigen Bildung zusammen. Ihre Kontaktstelle wird im Innern 

 als steiler orocaudal ziehender Kamm sichtbar, der die Festigkeit er- 

 höht und zugleich den ersten Lateralmuskeln als Ansatzstelle dient 

 (Taf . XIV, Fig. 56 Lm I). An seiner oberen Kante teilt er sich in drei 

 Hörner, von denen eines nach vorn steht, die beiden andern gabelig 

 aber zu den Pleura geneigt sind (Taf. XI. Fig. 6). 



Die Festigkeit des Sternums wird durch seine Verbindung mit den 

 benachbarten Segmenten gesteigert. Mit dem Mesosternum ist es zu 



