Der Flugapparat der Lamellicornier. 413 



durch ihre Konstruktion die Elytren eng an den Stamm. Ihre Wir- 

 kung kann vom Tier gegebenenfalls noch gesteigert werden durch die 

 Kontraktion der beiden Retractores mesonoti (Taf. XIV, Fig. 52 RE), 

 die das Schildchen und die Schildchenspitze fest auf die Elytrenbasis 

 pressen. Durch diese Einrichtungen erhalten die Hinterflügel, die wich- 

 tigsten Bewegungsorgane der fliegenden Käfer, den denkbar besten 

 Schutz. Erst sekundär kommt der Vorteil auch dem Abdomen zu- 

 gute. Denn bei den Histeriden bleiben die letzten Abdominalsegmente 

 frei und bei den Staphyliniden das ganze Abdomen, während in beiden 

 Fällen die Flügel so gefaltet werden, daß sie unter den Elytren Platz 

 finden. Nur wenige Gattungen, z. B. Molorchus, Arthroceras, Myodites 

 suhdipterus können sie in der Ruhe nicht falten, so daß sie weit unter 

 den stark verkürzten Flügeldecken hervorragen. 



Diese Bedeutung der Elytren für den Käfer ist so augenfällig, daß 

 man keine weiteren Worte zu verlieren braucht. Sie hat die Bezeich- 

 nungen Deckflügel, Flügeldecken, Elytren, Coleoptera hervorgerufen. 

 Zum aktiven Flug nach Art der Hinterflügel kann der Vorderflügel nie- 

 mals tauglich sein (obwohl Chabkier [11] die Ansicht vertritt, daß die 

 Elytren sich am Flug beteiligen i), denn ein wirksamer Flügel muß neben 

 andern Eigenschaften notwendigerweise einen steifen Vorderrand und 

 eine nachgiebige Fläche besitzen, wenn er den Luftwiderstand wirksam 

 ausnützen soll. Außerdem muß er energische und wirksame Schläge 

 und ganz bestimmte Drehbewegungen ausführen. Aber der Deckflügel 

 stellt eine gleichmäßig dicke, unelastische Platte vor, die nur geringe Aus- 

 schläge machen kann und vertikal beweglich ist. Kann ihm aber eine 

 Bedeutung als Luftruder nicht zuerkannt werden, so bleibt zunächst 

 nur übrig, ihn als Schutzorgan anzusprechen. 



Das ist die durchaus natürliche Überlegung zahlreicher Forscher. 

 So äußert sich Steauss-Dürckheim 1828 (37): 



Pendant le vol les elytres n'eprouvent qu'un mouvement de Vibra- 

 tion plus ou moins etendu, qui leur est communique par les diverses 

 pieces du thorax alors en mouvement; mais ces vibrations sont trop 

 faibles pour influer sur le vol. 



1 Der betreffende Satz S. 440 lautet: Quant a leur participation au vol, 

 eile ne peut etre douteuse, quoique faible, car Fecusson auquel elles tiennent 

 etant lui meme fortement articule avec les cotes ecailleux du cou du dorsum, et 

 etant entraine dans tous les mouvements de ce dernier (en se haussaut et s'abais- 

 sant avec lui), les communique aux parties internes de la base des elytres, qui 

 lui sont attachees, d'oü s'ensuit l'abaissement et relevation alternatifs des parties 

 externes coincidant avec les mouvements des ailes. 



