4:1(5 Friedrich Stellwaag, 



» On a dit et repete que les elytres des Coleopteres ue tont pas des 

 organes actifs du vol. Je ne reviendrai pas sur les observations et les 

 experiences curieuses que Ton a citees ä ce sujet; mais je ferai remar- 

 quer que, chez les especes oü les elytres se soulevent et s'ecartent, elles 

 out pour fouction, concurremment avec les alles, de clianger la Situation 

 du centre de gravite et de ranieuer dans la position necessaire ä l'equi- 

 libre de l'insecte pendant le vol. Elles jouent donc un röle d'equilibra- 

 tion, ainsi que l'avait dejä suppose M. P, Bert.<< 



JoussET DE Bellesme (0) verwertete 1879 diese Resultate bei der 

 Erörterung der Frage, auf welche Weise die Insekten die Flugricbtung 

 ändern. Andre Ansichten über die Bedeutung der Elytren, die zum 

 Teil sonderbarer Natur sind, übergehe ich. Sie haben den Wert von 

 Behauptungen, da sie nicht begründet werden und sind meist in Un- 

 kenntnis der vorhandenen Literatur aufgestellt. 



Keine der hier wiedergegebenen extremen Theorien, die während 

 eines Jahrhunderts im bunten Wechsel sich gegenseitig ablösen, vermag 

 bei kritischer Betrachtung zu befriedigen. Zwar ist es ohne Zweifel 

 außerordentlich schwierig, den Wert der Elytren zu berurteileu, allein 

 die Widersprüche sind darauf zurückzuführen, daß die Theorien des 

 wissenschaftlichen Charakters entbehren und daher lediglich als Mut- 

 maßungen gelten können. Es liegen ihnen nur wenige und mangelhaft 

 beobachtete Tatsachen zugrunde, die obendrein zu weitgehenden 

 Schlüssen benutzt wurden. Sonst wäre es nicht gut möglich, daß ein 

 und dasselbe Experiment ganz verschiedene Resultate ergibt. Denn 

 wir lesen, daß ein Käfer mit künstlich beschnittenen Elytren einmal 

 vorzüglich weiterfliegt, das andre Mal sofort zu Boden fällt. Um 

 hier Klarheit zu schaffen, habe ich mehrmals eine Reihe von Versuchen 

 mit männlichen und weiblichen Tieren aufgestellt und immer den 

 gleichen Erfolg erzielt. Ich wählte dazu unter anderen den Maikäfer, 

 der in genügender Menge zur Verfügung steht. Bei der Größe seines 

 Körpers und seiner Elytren läßt sich die Wirkung auf die Luft besser 

 beobachten als an kleinen Formen. 



Selbstverständlich darf man nur fluglustige Käfer verwenden und 

 nicht zu lange mit ihnen experimentieren, weil sie bald ermüden. 



1. Rechter oder linker Deckflügel zur Hälfte abgeschnitten. Der 

 Käfer fliegt unregelmäßig gaukelnd. Er fällt ab und zu rasch, fängt sich 

 aber bald wieder, um in großen Wendungen aufwärts zu fliegen. 



2. Rechter oder linker Deckflügel bis zur Spitze des Schildchens, 

 also etwa bis auf ein Drittel gestutzt. Der Käfer fliegt unbeholfen und 

 schwankend schnell von links nach rechts und kommt langsam vor- 



