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del solito; ovvero potra aceadere in casi eccezionali clie la coda ru- 

 dimentale deU'uomo assuma uno sviluppo esagerato e si trasformi 

 in una vera appendice caudale, la quale come quella di molti mam- 

 miferi sporge liberamente dalla parte piu bassa del tronco. 



Intorno a ci6 la letteratura ci fornisce degli esempi' degni di nota. 

 Gerlach in un feto di circa quattro mesi trovo un'appendice cau- 

 dale libera della lunghezza di cm, 10.8, nella quale oltre la corda 

 doisale situata aU'interno, pote pure disti- guere dei fasci muscolari, 

 paragonabili al miuscolo ciirvator caudae degli animali. Greve ri- 

 porta il caso di un neonate, al quale venne amputata una coda di 

 cm. 7.5 e Lissner di una bambina, cbe a 14 anni aveva un'ap- 

 pendice caudale di cm. 12.5, neirinterno della quale con la palpa- 

 zione si potevan distinguere delle particelle dure, costituite probabil- 

 mente da nuclei ossei. 



Tutti questi casi, i quali riproducono condizioni permanent! in 

 vertebrati inferiori all'uomo, lascian supporre cbe all'esagerato sviluppo 

 in lunghezza della porzione caudale corrispondesse un aumento no- 

 tevole nel numero dei segmenti vertebral! di quest' ultima parte della 

 colonna; ma pur tralasciando questi fatti, che come regressioni atavi- 

 che vanno annoverati fra le anomalie, e non tenendo conto che della 

 riduzione variabile, gia aceennata, cui va incontro I'estremo caudale 

 deU'embrione normale, dobbiamo concludere che la colonna verte- 

 brale dell'adulto, puo, rimanendo entro limiti normali, variare al- 

 quanto di lunghezza e correlativamente possedere un numero mag- 

 giore minore di vertebre. 



Quindi e giusto che gli anatomici per la massima parte non 

 abbian fin qui assegnato alia colonna rachidiana un numero fisso 

 di segmenti, ma che si dica in generale che il numero delle ver- 

 tebre puo variare fra 32 e 34. Ora, si domanda, e niai possibile 

 nei casi di varieta numeriche delle vertebre voler differenziare le 

 anomalie in apparent! o assolute, o con compenso o senza, quando 

 nemmeno in casi normali possiamo comprendere in una unica cifra 

 i pezzi, di cui si compone una colonna? — Poniamo ad esempio 

 che manch! una vertebra dorsale: potremo dire che questo difetto 

 k, relative e che vien compensate da un coccige di cinque pezzi, se 

 sappiamo che anche non uscendo dalla regola si puo incontrare un 

 tal numero di segmenti coccigei? Oppure si dira che il difetto non 

 e compensate, perche il coccige conta tre soli pezzi, quando pure 

 questo caso si puo verificare normalmente? — Per questa variabi- 

 lita del coccige a noi manca adunque un termine fisso, un tipo nu- 



