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La cavita articolare nella zona intermedia fra il femore e la 

 tibia, non dimostra un grande progresso riguardo al suo sviluppo 

 negli embrioni di 72 mm., perch^ 6 rappresentata ancora da lacunc 

 sottilissime nella regione dei condili ; mentre in corrispondenza alia 

 fossa intercondiloidea non tuoviamo clie la zona intermedia e i le- 

 gamenti crociati. II tessuto cartilagineo nella rotula si e gia diffe- 

 renziato, la cavita articolare fra essa e il femore si e maggiormente 

 sviluppata, ma non e ancora formata in tntta I'estensione della ro- 

 tula, rimanendo ancora un avanzo notevole dello strato intermedio, 

 il quale 6 piii grosso del periodo antecedente e sostiene ancora in 

 parte la unione fra la rotula e il femore. 



Negli stadii seguenti dello sviluppo, s'ingrandisce sempre di 

 pid la cavita articolare in tutte e due le articolazioni, e di pari 

 passo si nota una diminuzione della zona e dello strato intermedio. 

 Questi infine, quando cioe la cavita articolare raggiunge il suo 

 masssimo sviluppo, spariscono quali mezzi di unione interposti fra 

 le superfici articolari. Ma come accennai piu sopra rispetto all'ar- 

 ticolazione femoro-rotulea, gli elementi dello strato intermedio si 

 accostano dopo la formazione della cavita articolare, alle pareti di 

 ([uesta, e si trasforraano gradatamente in tessuto connettivo. Lc su- 

 perfici articolari vengono in questo modo tappezzate per un dato pe- 

 riodo di sviluppo da uno strato di tessuto connettivo embrionale, 

 il quale e dimostrabile ancora negli embrioni di 92 mm., e da un 

 aspetto irregolare, onduloso, alle superfici articolari (Fig. 12). Per6 

 probabilmente non si trasforma tutto lo strato intermedio nel modo 

 indicato, perche si vedono nelle cavita articolari qua e la degli 

 elementi isolati senz'alcuna connessione con altri adiacenti; questi 

 vengono forse assorbiti ed eliminati da e?sa. Oltre di cio si vedono 

 fibrille connettivali in via di formazione, ed altre a completo svi- 

 luppo attaccate con una delle estremita ad una delle superfici, re- 

 stando invece sospesa liberamente I'altra estremita nella cavita ar- 

 ticolare. Queste fibrille vengono forse staccate meccanicamente in 

 seguito a movimenti nelle congiunzioni; ma non posso neanche esclu- 

 dere che siano semplicemente dei prodotti artificiali dovuti al col- 

 tello del microtomo che le stacca dalla superficie articolare. Non 

 mi fu possibile stabilire con sicurezza una decisione in proposito. 

 In favore della prima supposizione depone il fatto che I'involucro 

 di tessuto connettivale delle superfici articolari, e una formazione 

 temporanea soltanto, perche non e dimostrabile piii nell'animale 

 adulto in cui, come e noto, le superfici articolari consistono soltanto 



