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colpo d'occliio e da altre qualita deH'osservatore. Infatti, e difficile 

 die in una serie anche assai c^rande vi siano due crani intieramente 

 eguali ; le forme dell'insieme o delle singole parti variano all' infi- 

 nito, i caratteri devono essere pesati, distinti in piu importanti e 

 meno importanti, in fondamentali e secondari, e non e scmpre facile 

 distinguere una modificazione superficiale, compatibile coUa persi- 

 stenza del tipo, da una modificazione profonda, alterante il tipo 

 medesirao. Perci5 molte volte sara certamente dubbio se un cranio 

 possa, o no, essere ravvicinato ad altri die rappresentano un tipo 

 ben distinto, ma coU'esame ed 11 confronto ripetuto del varii carat- 

 teri si riesce per6 a trovare per tutti i crani della serie il posto 

 conveniente. In ogni modo poi gli errori che si possono commettere 

 saranno sempre meno gravi di quelli die necessariamente derivano 

 da un metodo inflessibile, il quale ci obbliga a considerare dif- 

 ferenti crani assai simili per il complesso dei loro caratteri, ma 

 die hanno un indice cefalico o facciale fors' anche solo di uno o 

 poclii decimi diverse, oppure a riunire in uno stesso gruppo ed 

 a chiamare con un medesimo nome crani molto differenti, i quali 

 hanno i detti indici simili, o anche diversi ma compresi eiitro certi 

 limiti prestabiliti per le diverse categoric dei dolicocefali, niesoce- 

 fali e brachicefali, oppure dei cameprosopi e leptoprosopi. 



Queste idee e questo metodo non sono nuovl, poiche valenti 

 antropologi hanno ripetntamente proclamato la insufficienza degli 

 indici craniometrici ed il valore dei caratteri non raisurabili, rile- 

 vati dall'occhio direttamente o coH'aiuto di disegni, per la distin- 

 zione delle forme del cranio umano. 



His e Eiitimeyer f'i hanno affermato fin dal 1864 che 

 per la distinzione delle forme craniali « I'occliio e il giudice nii- 

 gliore, » poiche i caratteri die si possono esprimere per mezzo di 

 numeri fanno conoscere soltanto in modo grossolano le differenze 

 delle forme, mentre un grande numero di caratteri tipici non puo 

 essere espresso mediante numeri, quando non si voglia moltiplicare 

 air infinite le misure. Cosi, per esempio, essi aggiungono, il pas- 

 saggio dalla fronte al vei'tice e quelle dal verticc airoccipitc sono 



(I) « Cranfa Helvetica. » Basel et Gciif, ISCl. 



