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ordinariamente assai caratteristici dei div-^crsi tipi craniali, e tali 

 curve sono interamemte trascurate nelle comuni tabelle craniome- 

 triclie e potrebljoro essere ospresse soltanto per mezzo di una lunga 

 serie di coordinate ; siniihncnte lo sviluppo delle arcate sopracci- 

 gliari e rattaccatura e la direzione del naso osseo sono in certi 

 tipi craniali tali da saltare facilmente aU'occhio, mentre la ixiisura 

 •ne sarebbe estremaniente difficile. E piii avanti proseguono : « Quanto 

 nieno si parla di principii nella determinazione dei tipi, vale a dire 

 quanto piu la distinzione delle forme deriva dall'osservazione diretta 

 di un grande numero di esemplari, tanto piu si e sicuri clie i tipi 

 determinati sono naturali e non artificiali. In verita ogni attento 

 osservatore che abbia davanti agli occhi una serie di crani del 

 proprio paese, vede facilmente che certe forme si ripetono spesso e, 

 nel riunire le forme che gli appariscono simili, si accorge che non 

 e una sola particolarita quella die distingue una forma dalTaltra, 

 ma un intero complesso di oaratteri, i quali si presentano sempre 

 pill o meno rigorosamente uniti. Quando I'occhio e affinato dall'os- 

 servazione delle forme piu caratteristiche, esso impara presto a rico- 

 noscere i caratteri tipici anche nei casi in cui il quadro e meno 

 chiaro, oppure dove alcuni tratti di esso sono cancellati. Si vede 

 inoltre che nei crani di una data forma vi sono caratteri tipici i 

 quali esistono costantemente, accanto ad altri i quali si mostrano 

 bensi frequentemente, ma non sempre vi si trovano. » 



Holder (^', nel 187G, scriveva che a si puo nella craniologia 

 battere due vie : o seguire il sistema artificiale di R e t z i u s, nel 

 ([uale, essendo nei crani europei piccole le differenze dell' angolo 

 facciale, non rimane come principio di classificazione altro che I'in- 

 dice cefalico ; oppure, come in tutti gli altri rami della storia 

 naturale, riunire i singoli crani in gruppi naturali secondo I'intero 

 complesso dei loro caratteri, come hanno gia tentato di fare H i s 

 e Ecker....» Finora h stata seguita a preferenza la prima delle 

 due vie, ma i risultati ottenuti sono cosi meschini che molti sono 

 giunti alia convinzione che tutta la craniologia sia un semplice 

 trastullo. Cio non deve meravigliare, quando si pensi che la distin- 

 zione delle forme e stata fondata soltanto suU'indice cefalico, e che 

 all'insufficienza di questo sistema si e creduto di rimediare coU'in- 

 ventare una quantita di nuove misure inutili, che non risvegliano 



(1) « Zusammenstellunt,'" der in Wiirtlemljer^r vorkomraenden Scliadelformen. » Stutt- 

 gart, 1876. 



