- 75 - 



modo, condurre a porto iin bel lavoro, ricco di molte pagine ed 

 adorno di policrome figure. 



§ 2. — Derivazione e sviluppo. 



La conoscenza della derivazione delle Espansioni nervose e in- 

 timamente legata a quella dello sviluppo dei nervi periferici. 



Le nostra cognizioni intorno a questo soggetto furono sempre 

 incerte e mutevoli e quindi anciie i pochi tentativi fatti nello stu- 

 dio dell'origine delle Espansioni nervose non frutto che risultati 

 mal sicuri e poco attendibili. Chiunque si e cimentato, come io 

 stesso ho fatto, intcrno a queste ricerche, ad un certo momento si 

 deve essere trovato nolle medesime condizioni di un marinaio co- 

 stretto a navigare senza bussola. 



Come potersi difatti orientare e come poter concludere senza 

 una esatta conoscenza della derivazione e del valore embriologico 

 di quegli stessi elementi costitutivi delle Espansioni nervose, sui 

 quali per I'appunto le nostre ricerche avrebbero dovuto portare un 

 po' di luce ed una qualsiasi decisione? 



La funzione del ben riconoscere presuppone quella di una co- 

 noscenza esatta. E le nostre conoscenze sullo sviluppo dei nervi 

 periferici era tutt'altro che esatta ed univoca. 



Due ipotesi principalmente ci tenevano neldubbio: la forma- 

 zione e I'accrescimento dei nervi per vegetazione dei ci- 

 lindrassi delle cellule nervose dei centri e la partecipa- 

 zione piia o meno grande dell'ectoderma tegumentale nella 

 formazione di alcuni nervi di senso. 



Alia prima ipotesi, e vero, si poteva contrapporre I'autorevole 

 osservazione di Balfour della struttura cellulare delle radici ner- 

 vose — sul qual fatto egli non poneva dubbio, anzi non sapeva con- 

 cepire come una osservazione cosi semplice potesse trovare degli 

 oppositori — ma d'altra parte Tautorita e, diciamolo francamente, 

 I'ostinazione con cui uomini eminenti, come Ko el like r, His, Len- 

 hossek, U. Cajal ecc, sostenevano la predetta ipotesi, non po- 

 tevano non avere il loro peso sull'animo del ricercatore. Un esem- 

 pio non sara inopportune per giustiflcare il nostro asserto. Seguendo 

 lo sviluppo delle piastre motrici in animali alio stato embrionale, 

 fetale e nei primi giorni della vita extrauterina, noi osservavamo 

 una grande quantita di nuclei che forma vano come un'aureola at- 

 torno alia fibra palhda della piccolissima ed appena abbozzata pia- 

 stricina in via di formazione. E mentre la maggior parte di questi 



