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Se non erro gia un secolo addietro I'Allemand (^) faceva sugli 

 animali letargici questa esperienza che aH'aria libera possono star 

 desti e costretti in un nascondiglio si assopiscono in breve tempo, 

 cio che ne le ragioni allora esposte dal dott. C legem, ne le espe- 

 rienze del prof. Alb ini possono spiegare, se non si tien conto del 

 valore che ha la monotonia della sensazione (altro fattore da me 

 invocato e del quale il prof. Albini non fa menzione) e se non si 

 tien conto delle condizioni nelle quali la immobilita puo origina- 

 riamente aver agito come fattore dell'assopimento. 



Che la immobilita predisponga alia letargia e per il jirof. Al- 

 bini una pura constatazione di fatto, la quale pero mi sembra che 

 dal punto di vista biologico richieda una ragione esplicativa. Credo 

 infatti che sia compito della biologia ricercare le cause passate alia 

 luce dei fatti e delle esperienze di oggi. 



Sia no ben trovata la soluzione, dal punto di vista della 

 teoria evolutiva, io cercai di porre il problema sull' origine della 

 letargia, in relazione ad altri fenomeni della vita, come ricorda il 

 Claparede C) a proposito della mia teoria (Le sommeil ordinaire et 

 le sommeil hibernal se sont-ils devellopes au cours de revolution 

 independamment 1' un de 1' autre, chacun pour son compte ou, au 

 contraire, presentent-ils une relatione genetique, c'est-a-dire I'un 

 d'eux procede-t-il de I'autre?). 



Indagando la origine del sonno quotidiano sono venuto alia 

 persuasione che dal punto di vista deU'evoluzione il sonno e un 

 fenomeno di adattamento che si e sviluppato nella lotta per la 

 esistenza f ). Alia base di questo fenomeno si ha da una parte la 

 immobilita che e precisamente nella sua origine un mezzo di difesa 

 durante la notte, e proviene anche dall' impossibilita e dall'inop- 

 portunita della ricerca del nutrimento, dall'altra la monotonia della 

 sensazione che proviene dalla limitazione dell'ambiente e che per cio 

 e legata alFimmobilita stessa. Dunque io, nella sua origine, ho riat- 

 taccato il fattore della immobilita a un istinto di inibizione difensiva 

 (come giustamente harilevato il Claparede), cio che il prof. Albini 



(!) Si veda la classica opera del Mangili* Saggio d'osst-rvazioni per servire all;i storia dei inaiii- 

 inifei-i soggetti a periodico letargo. — Dalla Reale stamperia. Milano 1807. 



<*) Claparede Ed. — Op. citata. 



(') Brunelli G. — U letargo dei mainmit'eri e il sonno dei Fakiri. — Riv. Hal. di Sc. IValu- 

 rali An. XXIII. Siena 1903. Foster H. A new standpoint in sleep theorie. — Am. Journ. of 

 Psycholo;jie XII. 1 900, ha creduto pure che la teoria della evoluzione si debba occupare del feno- 

 meuo del sonno, ma come ricorda il Claparede. Foster noo si mostra ancora liberato dal giogo 

 delle teorie cliiiniche. II Clapari^de (Op. citata) ha svolto recentemente una teoria biologica del 

 sonno in niodo niolto brillante. 



