- 147 - 



tempo della evoluzione, come avvenne per tutti gli istinti e per 

 tutti gli adattamenti dei costumi degli animali. Cosi, e ben natu- 

 rale, non avranno ricorso alio svernamento nei nascondigli tutti 

 quel mammiferi che potevano afifrontare il rigore del clima e tro- 

 var uutrimento, tutti quelli che potevano compiere migrazioni (^), 

 non si saranno adattati alia letargia tutti quel mammiferi che per le 

 condizioni speciali di organizzazione non erano disposti a questo 

 adattamento, e possibile, si saranno anche estinte alcune specie per 

 non essersi potute adattare all'uno o ali'altro mezzo di lotta contro 

 il freddo. 



Cio mi sembra quasi superfluo ricordare, tanto rientra nello 

 spirito di chiunque creda alia evoluzione naturale degh organismi. 



II prof. Albini vede sorgere contro la mia teoria numerose 

 obiezioni che cadono tutte insieme per chi consideri che io non in- 

 tesi affatto di riferirmi al presente, come crede il prof. Albini, e 

 ritengo che tutti siano d'accordo sul principio maestro negli studi 

 deir istinto, che 1' istinto sussiste anche quando sono passate le 

 cause dirette che 1' hanno determinato. 



Se il prof. Albini avesse pensato che io parlando deH'origine 

 della letargia mi riferivo a condizioni passate non avrebbe posto 

 come una obiezione che oggi alcuni mammiferi che hanno abitudini 

 simili a quelle delle marmotte non cadono in letargo. Le abitudini 

 simiH non portano affatto necessariamente identici istinti, il prof. 

 Albini non puo sapere se due animali che hanno abitudini simiU 

 presentino una identica disposizione organica ad un adattamento, 

 ne puo ricostruire le condizioni speciah di tempo in cui un istinto 

 si e determinato per una specie piuttosto che per un'altra. 



Da parte tutte queste considerazioni tale obiezione del profes- 

 sor Albini non regge per se stessa, poiche egh cita Roditori come 

 i Ratti, le Cavie e i Conigli i quali non sono collezionisti propria- 

 mente d'etti, escono cioe dalla categoria dei mammiferi che io ho 

 supposto soh passibih di letargia, quella che per il prof. Albini e 

 una obiezione finisce dunque per essere una riconferma della mia 

 ipotesi. (Tra i topi che pure ricorda il prof. Albini il Criceto 

 come e ben noto e letargico). 



Del resto, come diro meglio in seguito, nel gruppo dei Rodi- 

 tori troviamo tutti i gradi del rapporto genetico da me espresso : 



(*) I Lemming tra i roditori compiono ed esempio migrazioni e non sono letargici, le migraiioni 

 del Lemming pero oggi ci appariscono con tali caratteri da tar pensare a un errore dell'istinto 

 (si veda Romanes J. G. — Mental evolution in animals. — Zoudon 1883). I roditori in ogni modo 

 sembrauo esjersi poco adattiiti all acquisizione dell'istinto migratorio. 



