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Questo terzo elemento scheletrico dell'articolazione si presenta 

 come un ossetto piramidale coll'apice rivolto in dietro, la base in 

 avanti ; e articolato per le tre faccie, die son coperte da cartilagine, 

 colle tre ossa, femore, tibia, e fibula, tra le quali si incastra ; colla 

 base corrisponde alia faccia anteriore dell'articolazione, ed entra in 

 rapporto colle parti molli antistanti. 



NeH'animale adulto (lunghezza totale cm. 25-30) i capi artico- 

 lari si presentano costituiti da un nucleo di osso spongioso (nucleo 

 epifisario) il quale e ricoperto da cartilagine iaiina, ed unito alia dia- 

 flsi per mezzo di una cartilagine interposta (epifisaria) che presenta 

 i caratteri della cartilagine seriata. Questo nucleo osseo epifisario e 

 bene sviluppato ed esteso in tutte e tre le ossa, femore, tibia, fibula. 

 E da notare che nel capo femorale, regione posteriore, anche nel- 

 l'adulto rimane traccia di un arrovesciamento del capo articolare 

 cartilagineo sulla diafisi, e che in questo punto si verifica la pene- 

 trazione dei vasi principali del nucleo epifisario, i quali seguono la 

 via del periostio, o pericondrio, rimasto incluso tra le due masse in 

 seguito aH'arrovesciamento. 



La paraflbula nell'adulto si mostra costituita da un nucleo cen- 

 trale di tessuto osseo spongioso coperto da cartilagine iaiina, non 

 piu spessa di quella che riveste i capi articolari, e molto ricca di 

 cellule. La base e priva di veste cartilaginea ; per essa passano i 

 vasi che penetrano nell'osso, e su di essa si attaccano larghi fasci 

 fibrosi. 



Oltre la rotula, di cui accennero piu avanti, abbiamo, nella re- 

 gione dell'articolazione, due piccoli sesamoidi uno per lato, corri- 

 spondenti alia regione posteriore dei condili femorali 



L'articolazione tra tibia e fibula ha luogo molto limitatamente 

 tra il margine esterno della corrispondente superficie tibiale, ed il 

 margine inferiore della superficie articolare della fibula, specialmente 

 indietro, per quel tanto che questa superficie fibulare e lasciata sco- 

 perta dalla paraflbula interposta. 



Menischi inter articolari. — Sono essi molto sviluppati e distinti 

 in questa specie. 



II menisco interno si svolge di contro la corrispondente por- 

 zione della superficie articolare della tibia. Esso ha la forma di un 

 cercine ellissoidale, ed il suo margine periferico e spesso, arroton- 

 dato; il margine centrale e tagliente e sottile, come porta la forma 

 del menisco, la sezione del quale disegna un cuneo a faccie concave. 

 II menisco e notevolmente piu massiccio sul margine interno, o me- 

 diate, ed ivi e fornito di due nuclei ossificati ; 1' uno anteriore, l'al- 



