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scritto, ci sara permesso di leggere piu dettagliatamente i termini 

 della nostra condanna. II Boas si fonda sul fatto che in alcune 

 tribu di Indiani del Nord-Ameriea r indice cefalico prese'nterebbe due 

 apici, uno a 80 e uno a 83 : egli giudica che questi due indici rap- 

 presentano due tipi differenti 0, e ne conclude che non si e origi- 

 nate un tipo intermedio. Ora quale differenza possa aversi fra due 

 indici cranici cosi poco discosti e piu facile immaginare che asso- 

 dare : chi ha pratica di raisure craniche sa che la differenza di tipo 

 pub essere grande come puo essere nulla, secondo i casi. Chi ha 

 pratica poi di curve seriali trova quelle sulle quali fonda il suo giu- 

 dizio il Boas affatto insignificanti (sono Ie curve degli Ojibwa e de- 

 gli Ottawa a pag. 293) : gli apici accessor! che hanno colpito la sua 

 attenzione sono molto piu bassi dell'apice principale ; non si tratta 

 quindi di curve seriali bifide. In verita si tratta di curve a molte 

 dentellature : e quindi arbitrario fermare l'attenzione su uno solo 

 degli apici secondari e farlo l'esponente di un altro tipo o razza. 

 Logicamente il Boas avrebbe dovuto ammettere tante razze diverse 

 quanti sono gli apici. Ma si deve andare molto cauti nell'assegnare 

 agli apici delle curve significati cosi cervellotici. Chi volesse con- 

 vincersene puo guardare i diagrammi dell' indice cefalico delle di- 

 verse provincie d' Italia pubblicati dal Livi ( 2 ). G-uardi, ad es., i due 

 ultimi : quello della provincia di Sassari (2478 osservazioni) presenta 

 due apici di uguale altezza, uno a 76 e un altro a 79 : indubbia- 

 mente il Boas direbbe (egli che si e fondato su un numero molto 

 minore di osservazioni) che si tratta di due razze ; quello della pro- 

 vincia di Cagliari (4101 osservazioni) presenta tre apici quasi eguali: 

 tre razze allora, e siamo sempre nella Sardegna ! 



Non e su questi dati e su queste illusioni dunque che l'opinione 

 del Boas, che non esista possibilita di costituirsi un tipo interme- 

 dio, meritava di passare ai posteri come un dogma, Del resto si 

 trattava (si badi bene !) di miscele fra tribu indiane, che sarebbe 

 esagerato far assurgere all'onore di varieta umane. Piu d'uno cadendo 

 in equivoco avra creduto a tutt'altre esperienze, a mescolanze di 

 ben altra importanza, quali 1' America poteva fornire. Io stesso cre- 

 devo ben altro; ma la diffldenza, che in me aumenta sempre piu con- 

 l'esperienza, mi ha spinto ad accertarmi de visu e sono caduto dalle 

 nuvole ; invero non bisogna accettare nulla di seconda mano. 



Dove le ricerche del Boas potevano avere un valore molto 



(*) Boas. — Zur Authropologie der nord-amerikanischen Indianer. Z.i/schrift fur EthnJlogie, 

 XXVII, p. 401, 1895. 



( 2 ) Livi. — Antropomeiria militare. Atlante, Tav. XIX. /:. Roma IS'JO- 



