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rachide e costituisce la cardinale posteriore destra, l'altra piu lunga 

 che decorre sotto la corda e la cardinale posteriore sinistra. 



Lo sviluppo dei raggi dorsali e anali, degli interspinosi, dei mu- 

 scoli laterali, la complicazione e il differenziamento della corda, 1' ac- 

 corciamento e 1' arrotondamento del corpo cominciano dall'estremita 

 posteriore e procedono verso il capo. Nei comuni Leptocefali lo sche- 

 lefcro e in parte gelatinoso, in parte membranoso e in parte cartilagi- 

 noso, osteoide ed osseo. II tessuto gelatinoso non e suscettibile di 

 ulteriori trasformazioni e viene completamente assorbito. Alio sche- 

 letro membranoso spettano l'astuccio della corda e la sua guaina 

 esterna. I corpi vertebrali primitivi che ne derivano si ossificano 

 senza essere preceduti da cartilagine e molto tardi. Lo scheletro car- 

 tilaginoso e piu semplice nei tenioidi, negli elmitti si complica per 

 segmentazione di pezzi maggiori in pezzi minori disuguali. La grande 

 lamina timpanica, p. es., nei tenioidi e un solo pezzo, negli elmitti 

 divisa da una linea sigmoidea di articolazione in due pezzi, di cui 

 1' inferiore corrisponde &\Yipotimpanico. Nei punto dove la cartilagine 

 si deve scindere aumenta il numero delle cellule e scema la sostanza 

 fondamentale. II pericondrio non prende parte alia scissione che e 

 percio soltanto encondrale. L'ossificazione comincia negli elmitti, si 

 avanza nei semilarvali, ma non e completa nei piccoli con aspetto 

 definitive Questo processo nella cartilagine s'inizia sempre dal pe- 

 ricondrio. Le cellule del tessuto osteogeno prima di trasformarsi ne- 

 gli ordinarii corpuscoli ossei hanno numerosi prolungamenti radianti 

 dal centro e caratterizzano il tessuto osteoide, che nei Leptocefali 

 forma la mascella superiore, lo strato esterno della mandibola e al- 

 tri pezzi in cui pero la sostanza fondamentale e gia indurita in 

 sottili lamelle. Ma veri corpuscoli ossei possono gia trovarsi negli 

 elmitti nei prostilo della corda, nei vomere, nei basisfenoide, nell" o- 

 percolo, ecc. La capsula craniana si ossifica piu tardi. 



Tale e in breve 1' organizzazione dei Leptocefali. La loro esi- 

 stenza in vita libera in uno stato molto immaturo (piccoli tenioidi) 

 dipende dalla quantita del tuorlo nutritive, che e insufficiente al 

 completo sviluppo. Nell'uovo il processo nutritivo va pari passo col 

 processo evolutivo. Divenuti liberi e provvisti di un perfetto sistema 

 dentario s'ipernutriscono e crescono sproporzionatamente alio svi- 

 luppo. Cascati i denti cessano di alimentarsi dal mondo esterno per 

 tutto il periodo della metamorfosi e vivono a proprie spese consu- 

 mando lo scheletro gelatinoso e la sostanza fondamentale dei tessuti. 

 Percio vediamo che questa sostanza nella cartilagine dei tenioidi 

 supera le cellule e negli elmintoidi, al contrario, e piu scarsa di que- 



