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cercarvi delle piccole forme d'oligocheti che in essa vivono, e la posi 

 in grossi bicchieri, in cui avevo cura di rinnovare spesso l'acqua ; di 

 questi feci trasportare alcuni all'istituto zoologico dell'Universita, ma 

 non avendo avuto tempo di occuparmi subito di tale studio, tenni circa 

 un anno e mezzo quel materiale a giacere. Senonche, sul finire dello 

 scorso anno 1902, nel rinnovare l'acqua dolce nei bicchieri che avevo 

 alia Stazione Zoologica, mi accorsi della presenza, nel liquido smosso, 

 di un verme assai piu grande degli aitri. Osservatolo con una lente 

 scorsi con grande meraviglia che trattavasi di un Protodrilus, note- 

 vole per le dimensioni di gran lunga maggiori di quelle riscontrate 

 nelle altre specie finora note. 



La presenza di un Archianellide nelle acque dolci costituendo un 

 fatto veramente strano e del tutto nuovo, mi misi subito alia ricerca 1 , 

 nella speranza di rinvenire altri esemplari, che mi permettessero un 

 accurato studio deH'animale, ed infatti nello stesso bicchiere ed in 

 altri ancora (sia di quelli della Stazione Zoologica chediquelli che avevo 

 aH'Universita) potetti rinvenire in tutto quattro individui che studiai 

 sul vivo e fissai per fame dei tagli ; mentre le piu accurate ricerche 

 fatte nella vasca in cui avevo raccolto la sabbia nmasero infruttuose. 

 Intanto poiche mi fu detto che per formare l'ambiente ai Pe- 

 tromyzon era stata messa in quella vasca della sabbia d' origine 

 marina, mi venne il sospetto che invece di una specie propria d' ac- 

 qua dolce, potesse trattarsi di una forma marina adattatasi all'am- 

 biente, quantunque tale sospetto fosse escluso dal fatto che la sabbia 

 marina, prima d'esser posta nella vasca, era stata ripetutamente la- 

 vata in acqua dolce, perche non potesse conservare alcuna trac- 

 cia di salsedine, e disseccata. Tuttavia per maggior sicurezza feci 

 delle ricerche di controllo nella sabbia marina tolta dalla stessa lo- 

 cality d'onde quella era stata presa, a fine di vedere se vi si trovas- 

 sero animali simili : ricerche che ebbero risultato negativo. 



Inoltre, pensando che per poter passare bruscamente dallo am- 

 biente marino alia vita d'acqua dolce 1'animale in esame avrebbe do- 

 vuto disporre di uno spiccato potere di adattamento, volli tare delle 

 esperienze sopra qualche specie affine dello stesso genere, che vive nel 

 nostro golfo (Pr. hypoleucus Armen. recentemente descritto (*), e un'al- 

 tra specie nuova di cui presto mi occuperd) e potetti accertarmi che 

 il potere di adattamento di questi animali al l'ambiente d'acqua dolce 

 e limitatissimo. Le due specie su cui sperimentai non resistettero al 

 cambiamento neppure sostituendo lentissimamente l'acqua dolce alia 

 marina: al massimo gli animali potettero rimanere in vita in una mi- 

 scela col 40 °/ di acqua dolce, ottenuta aggiungendo alia quantita 



(*) Armenante, Z. — Protodrilus hypoleucus, a. sp. : Monitors Zoo!. Hal., Anno i5, n. 9. 



