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Ho ripresa una ricerca, iniziata da Carlo Semper(') « sulla 

 condizione di accrescimento della Limnea stagnalis », estendendola 

 anche ad altre specie di animali, che si prestassero bene a tal genere 

 di studi : i rospi e le trote, sui quali finora non erano state studiate 

 da nessuno le variazioni di crescenza prodotte dall'ambiente. 



Esperienze sui girini di rospo. 



Collocati i girini, appena usciti dall'uovo, in numero diverso en- 

 tro vasi di ugual volume, con una quantita proporzionata di piante, 

 ricche di diatomee, piu che sufficiente per la nutrizione e per la re- 

 spirazione, dopo cinque settimane potei constatare che lo sviluppo dei 

 girini era inversaraente corrispondente al numero degli animali con- 

 tenuti in ciascun recipiente. 



Ma, oltre al volume dell'acqua concessa ad ogni individuo, ebbe 

 influenza la forma del vaso, poiche nei vasi piu stretti e piu alti i 

 girini crebbero assai meno che in quelli piu bassi e piu larghi, conte- 

 nenti lo stesso numero di individui, sebbene, come ho avvertito, tutti 

 i vasi contenessero la stessa quantita d'acqua. 



L'ostacolo a muoversi sulla superficie del vaso fu probabilmente 

 la causa di questo fenomeno, il quale, secondo il Semper, non si ve- 

 rified per le Limnee, io credo appunto perche, a differenza dei girini, 

 le limnee vivono pressoche stazionarie. Lasciando da parte questo ri- 

 sultato secondario, dato dai vasi piu stretti, coi dati raccolti in questa 

 esperienza, costruii alcuni diagrammi che mi permisero di determi- 

 nare con esattezza le variazioni di sviluppo prodotte sui girini dalle 

 differenze della quantita d'acqua, le quali variazioni si manifestano 

 fino dal principio, e vanno accentuandosi sempre piu durante il corso 

 dell'accrescimento. Ma quale la causa di queste differenze ? Non il nu- 

 trimento, che io curai di mantenere sempre nei recipienti una sovrab- 

 bondante quantita di diatomee; non la respirazione giacche le piante. 

 sempre fresche, pronte ad assorbire l'acido carbonico, fornivano ossi- 

 geno agli animali a sufficienza ; non il movimento giacche i girini, an- 

 che Ik dove erano piu numerosi, potevano muoversi liberamente a loro 

 agio (non considero qui i vasi di minor diametro) ; non la tempera- 

 tura, che era in tutti i vasi uguale, giacche li tenni tutti sui terrazzo 

 dell'Istituto, a contatto dell'aria esterna, e nella stessa posizione ri- 

 guardo al calore solare. 



Da questi risultati dunque io poteva argomentare per esclusione 

 che la causa che modifica lo sviluppo si trovi nell'acqua; e cioe che 

 i gas che si sviluppano dallo stereo o dal muco abbiano ad inquinare 



(') Semper, C. — Ueber die Wachsthnms-Bedin^ungen des Lymnaeus stagnalis: Arbeiten Zoo- 

 togisch-Zootom. Institut, Wurzburg.. tsii. 



