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II Senatore Todaro, Presidente del Comitato ordinatore, comunica un te- 

 legramma di S. E. il Ministro della Pubblica Istruzione, impedito d' intervenire 

 alia seduta, e porge il suo saluto ai Soci dell' Unione radunati in Roma, colle 

 seguenti parole : 



A nome del Comitate, che mi onoro di presiedere, ed a nome vostro, ehe 

 mi avete eletto, incoraincio dal ringraziare il Capo della Proviacia, il E.ap- 

 presentante del Municipio e il Presidente della Classe delle scienze fisiche e 

 naturali della R. Accademia dei Lincei, venuti ad accrescere con la loro pre- 

 senza la solennita con la quale inauguriamo il uostro Congress©. Do pertanto 

 il benvenuto a voi, i quali, oltre che dalla scienza foste attratti dal nome di 

 questa citta, nella quale siaino riuniti ; poiche Roma, dominatrice del mondo, 

 come signoi-eggio su tutte le manifestazioni del pensiero umano, cosi si pose 

 a capo anche delle scienze naturali. 



Senza risalire a Plinio, che, emulando Aristotile, scrisse sopra i tre regni 

 della natura, basta richiamare alia vostra memoria il fatto che i due indirizzi, 

 I'indirizzo sperimentale e 1' indirizzo sistematico, in oggi seguiti dalla nostra 

 scienza, furono per la prima volta stabiliti da' Lincei, i quali ini^iarono la grande 

 rivoluzione scieutifica del secolo XVII, d'oiide e derivato tutto il progresso mo- 

 derno, scientifico e sociale. Furono i Lincei i primi che all'alba del 1600 istitui- 

 rono le esperieuze sopra i fenomeni naturali e che, nel 1651, pubblicarono la 

 Storia degli animali, delle piante e dei minerali del Messico, la quale fa la 

 prima opera di sistematica comparsa nei primordi del rinascimento scienti- 

 fico. 



In quest'opera, nella quale i Lincei posero una grandissima cura, e soprat- 

 tutto ammirevole il trattato delle piante, studiate dal celebre botanico Fabio- 

 Colonna ed illustrate dalle tavole fitografiche del principe Federico Cesi. Questi, 

 d' ingegno eletto e di studi universali, aveva pubblicato, fin dal 1625, il libro 

 sopra le Api fApiarium), sul frontespizio del quale sono riprodotte le figure 

 de'vari organi dell'Ape mellifica, che il linceo Francesco Stelluti aveva ritratto 

 dal microscopio. Tale frontespizio rappresenta una tavola, stampata per la prima 

 volta con figure microscopiche ; e pero il vostro Comitato ha voluto ripro- 

 durla nella tessera, quale prezioso ricordo del Cingresso zoologico di Roma. 



Ora, qualunque sia 1' indirizzo o la via che si batte nella scienza, raerito 

 principale dei Lincei si fu quello di stabilire che la cognizione umana si 

 acquista, non sillogizzando astrattamente, ma inducendo le cause reali dei 

 fenomeni naturali e provandole con I'esperienza. 



I Lincei proclamarono la liberta del pensiero, I'amore del vero, la con- 

 fessione della ignoranza, e per questo furono perseguitati quali innovatori 

 temerari e pericolosi. Ma Federico Cesi, nel suo discorso inaugurale prouun- 

 ciato il 24 dicembio 1603, sprezzando gli ignoranti ed i raaligni, esclamava : 



« Che importa che dicano male di noi coloro dai quali sarebbe vergogna 

 I'esser lodati ? Siano pure nostri nemici, poiche noi sdegneremmo di annove- 

 rarli nella nostra amicizia. AU'incontro la purita delle nostre intenzioni, la 

 vita irreprensibile che noi meniamo, I'utiliti degli studi, ai quali non cessia- 

 mo di applicarci indefessamente, debbono assicurarci la stima di tutti i buoni 

 e la riconoscenza dell'etade avvenire ». 



E veramente noi dobbiamo riconoscere nei Lincei i nostri progenitori intel- 

 lettuali, i precur.soii della nostra scienza, perciocche il metodo da essi intx-odotto 

 nella ricerca del vero ha servito all' incremento del progresso scientifico non 



