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stituiscono una sezione in cui si possono rifionoscere caratteri comuni, onde 

 si distinguono dalla sezione sopra coiisiderata (Cistoidi, Oloturie, Crinoidi e 

 Blastoidi). In essi la simmetria radiata si estende anche a quegli organi che 

 nella sezione sopra studiata non la seguono affatto. Nelle Asterie ed Ofiure, 

 difatti, I'organo genitale, e costituito da un cor done genitale circolare, posto 

 attorno la periferia del disco. ]n rapporto alio svilnppo assunto dall'organo 

 genitale, il seno e la lacuna aborale negli adulti sono anche conformant! 

 in ordine radiale, costituendo lo spazio periemale e le lacune dorso-ven- 

 t rail. 'Da queste lacune si originano gli assorbenti intestinali, posti negli 

 interradii. Tali formazioni in origins si sviluppano coine nelle Oloturie e per- 

 cio sono omologhe fra di loro. Negli Echini, in un primo stadio di sviluppo, 

 si trovano anche le formazioni genitale, emale e periemale, come nelle 

 Asterie ed Ofiure; il cordone genitale circolare pero ben presto si atrofizza 

 nei tratti radiali, mentre negli interradiali si sviluppano le glandole genitali. 

 Le porzioni atrofiche del cordone genitale si trasformano in lacune, le quali 

 funzionano da lacune genitali. Per efFetto di tali trasformazioni la lacuna ed 

 il seno aborale, conosciute col nome di appendice glandulare, si arre- 

 stano nel loro sviluppo. In rapporto a tali mutamenti anche gli assorbenti 

 intestinali, subiscono una notevole riduzione. In conclusione, si puo aflfer- 

 mare die gli Echini, mentre per la primitiva presenza di un cordone genitale 

 circolare, dimostrano essere affini alle Asterie ed Ofiure, mostrano anche che 

 ben- jjresto se ne sono allontanati, per evolversi secondo u)ia speciale direzione^ 



L'A. cosi prosegue : 



« Cerchiamo ora d'investigare in quali rapporti si trovano le due grandi 

 sezioni, avanti delimitate in base all'anatomia ed alio sviluppo degli organi. 

 Su tale ai-gomento per ora non si possono fare che delle congetture; un dato 

 che potrebbe rendere possibile I'avvicinamento sarebbe il fatto che le larve di 

 Asterina gihhosa si fissano con il lobo preorale, come le larve di Antedon. 

 Pero, tale constatazione, cioe le affinita che potrebbero esistere tra le Asterie 

 ed i Crinoidi, se viene avvalorata dai dati paleontologici, non lo e ugualraente 

 da quelli embriologici, dappoiche si e constatato che il lobo preorale di Aste- 

 rina non corrisponde morfologicamente al lobo adesivo di Antedon. Cio non 

 ostante, si sa dalla Paleontologia che gli Asteroidi comparvero molto preco- 

 cemente e che essi si svolsero quasi contemporaneamente ai Cistoidei e Cri- 

 noidei fin dal periodo Siluriano. Fra essi si rinvengono alcune forme, la cui 

 posizione nel sistema degli Echinodermi e alquanto dubbia e che costituisco- 

 no il gruppo degli Edrioasteroidi. 



€ Essi pero per taluni caratteri pare debbano essere ascritti ai Blastoidi, 

 mentre per altri sono prossimi agli Asteroidi. Tali forme, erano fisse nel fondo 

 del mare, pero cosi debolmente che talora potevano con facility essere distac- 

 cate dalle onde. Si suppone, difatti, che alcune di esse furono distaccate e ro- 

 vesciate; cosicche, mettendo in contatto con il fondo marino i loro solchi ciliati, 

 orlati di tentacoli, furono costrette a trasformare i tentacoli stessi in pedicelli 

 con ventose all'estremita, atte alia locomozione. Tale sarebbe, secondo alcuni, 

 I'origine delle forme mobili (Heleutherosoa) dalle forme fisse {Pelmatozoa); pero 

 tale derivazione non esce per ora dal campo delle ipotesi, sebbene alcuni dati 

 anatomici la convalidiuo in parte, come la presenza di piastre speciali che ne- 

 gli Edrioasteroidi, come in molti Asteroidi, coprono i solchi ambulacrali. 



« Quantunque su tale soggetto sia prudente attendere nuove ricerche, 



