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alia dilatazione attiva di essa : in una seconda fase verrebbe spinta 

 dalla cavita orale nella cavita branchiale come effetto della costri- 

 zione delle pareti della prima. E evidente, che una simile conce- 

 zione del determinismo meccanico respiratorio e possibile soltanto 

 nei pesci, in cui le due cavita orale e branchiale sono indipendenti 

 Tuna dall'altra. Secondo le mie ricerche e anche quanto puo rara- 

 mente avvenire specialmente pel case della murena. 



In via generale pero anche nei pesci privi di opercolo ha luogo 

 una fase inspiratoria, che consiste in un ampliamento delle tre di- 

 raensioni delle cavita orale e branchiale, per cui I'acqua entra dal- 

 Tapertura orale o degli sfiatatoi (selaci), a cui segue una fase espi- 

 ratoria, in cui si ha diminuzione delle tre dimensioni delle dette 

 cavita, determinante la fuoriuscita dell'acqua dalle aperture esterne 

 branchial!. 



Per finire queste considerazioni generali sulla raeccanica respi- 

 ratoria dei pesci diro ancora brevemente delle valvole, che formano 

 parte integrante di detto meccanismo, dovendosi alia lore pre- 

 senza e funzione il fatto della direzione costante della corrente acquea 

 respiratoria dall'innanzi all'indietro. Per la lore forma e funzione 

 queste vele valvolari sono state paragonate alle vele valvolari della 

 pompa cardiaca. 



Se ne distinguono due serie : le une si trovano in connessione 

 coir entrata dell' acqua (apertura orale), le seconde in connessione 

 coll'uscita (aperture esterne branchiah). Le prime (valvole mandibo- 

 lari), simili a due vele falciformi, guerniscono i bordi delle due ma- 

 scelle. Colla lore concavita rivolta verso I'interno del cavo orale, 

 impediscono il riflusso dell'acqua aspirata, durante la tase espira- 

 toria, mentre permettono I'entrata dell'acqua durante I'inspirazione. 

 Le altre guerniscono invece gU orli delle aperture bi-anchiali esterne 

 (membrana branchiostega). Esse, applicandosi direttamente al bordo 

 sottostante del tronco, impediscono I'accesso dell'acqua durante I'in- 

 spirazione, mentre ne permettono I'uscita durante 1' espirazione, 

 aprend(tsi dinanzi all'onda d'acqua premuta dalle pareti della cavita 

 oro-branchiale, che si restringono. Secondo alcuni zoologi alia mem- 

 brana branchiostega competerebbe unicamente I'importanza di una 

 valvola passiva, cio che io in base ai risultati, piii sopra accennati, 

 delle mie ricerche debbo assolutamente escludere. E solo una pic- 

 cola parte di questo apparecchio, che funge da membrana valvoUu>^ 

 e che si puo facilmente riconoscere daU'esterno. Prendendo ad es. 

 in considerazione il caso della trvjla corax (fig. 2, 3, 4, 5), si nota 

 all'angolo dorso-caudale dell' opercolo un'incisura nella sostanza os- 



