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stego. Essi determinano una dilatazione, rispettivamente una costri- 

 zione, della cavita respiratoria daH'avanti all' indietro, determinano 

 cioe una corrente acquea, clie va dalla bocca alle branchie e dalle 

 branchie alle aperture esterne branchial! (valvola branchiostega), 

 ossia una corrente d'acqua, che, dati gli special! rapport! spaziali 

 delle branchie, evidentemente appare la piii adatta alio scambio 

 gassoso esterno. I moviment! respirator! dell'apparecchio branchio- 

 stego si possono percio definire, come ! moviment! respirator! piii 

 adeguat! ne! pesci. 



I moviment! respirator! deirapparecchio opercolare determinano 

 invece spostament! delle pareti della cavita respiratoria nel sense 

 laterale, effettuando anche essi, per la presenza delle due serie 

 valvolari, indirettaraente una corrente acquea nello stesso sense 

 dei mot! branchiostegi. Pero e ovvio, che, considerat! da un punto 

 di vista puramente meccanico, non appaiono cosi bene adeguat! alio 

 scope di determinare una corrente d'acqua dalla bocca idle branchie, 

 come gli stessi moviment! branchiostegi. 



. Pei teleostei, che menano vita nectonica, in cu! si presentano 

 di molto ridotti i moviment! branchiostegi, prevalendo quell! degli 

 opercoli, sussiste pero una condizione speciale, che determina o 

 favorisce la detta corrente d'acqua dalla bocca alle branchje, e che 

 percio sostituisce, per cosi dire, I'azione deticiente dell'apparecchio 

 branchiostego. Questa condizione speciale e rappreseiitata diretta- 

 mente dal lore genere di vita in seno all'acqua di migrazione con- 

 tinua e di moto quasi mai mterrotto. Una conseguenza diretta d! 

 quest! moviment! natatori verso 1' innanzi, ossia nel sense dalla 

 coda al capo, e appunto il fatto, che, durante 1' apertura della 

 bocca (fase inspiratoria), sempre nuove quantita d'acqua affiuiscono 

 neha cavita oro-branchiale precisamente nel sense dall' innanzi all' in- 

 dietro. 



Per le forme bentoniche, che menano, cioe, una vita sedentaria 

 al fondo marine, cessa questa condizione speciale ed e evidente, che 

 allora debba intervenire nel sue pieno sviluppo 1' azione dell' appa- 

 recchio branchiostego. 



Un esame piu minute dei rapport! tra il meccanismo respira- 

 torio e il genere di vita delle singole famiglie fa rilevare ulterior! 

 particolarita, che mettono in evidenza ancora di piii la meravigliosa 

 opportunita di certe modalita special!, che a uno studio superficiale 

 sembrerebbero del tutto casuah. Per esempio anche la direzione 

 speciale dell' acqua espirata — determinata particolarmente dalla 

 posizione della valvola branchiostega — corrisponde esattamente 



