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Questa teoria, che come ho detto fu basata solo su argomenta- 

 zioni teoretiche e di analogia, ha avuto un grande successo, certa- 

 mente per la sua grande seniphcita e verosiraiglianza, tanto che 

 anche oggi e professata ancora da noii pochi zoologi, sebbene le 

 esperienze di A. Moreau I'abbiano completamente confutata. 



Infatti i risultati sperimentah di A. Moreau depongono netta- 

 mente a favore di un altro concetto non mono chiaro della tun- 

 zione della vescica natatoria. Secondo questa teoria alia vescica 

 compete esclusivamente il significato di un apparecchio idrostatico. 

 II pesce non si serve di quest'organo come un istroraento di loco- 

 mozione, sibbene per alleggeriie il suo peso relativo e per mante- 

 ■ nersi senza grandi sforzi muscolari in una determinata falda di 

 acqua, che rappresenta il suo habitat normale. Si sa infatti, che 

 tutti i tessuti viventi hanno un peso specifico maggiore di uno, 

 donde ne segue, che posti nell'acqua tenderebbero per la' forza di 

 gravita ad andare a fondo. II pesce senza vescica natatoria, ossia 

 senza un apparecchio gasoso, che tende a compensare o a neutra- 

 lizzare il peso specifico, dovrebbe continuamente fare sforzi musco- 

 lari (movimenti di nuoto), se, come avviene, deve mantenersi in 

 un determinato strato di acqua sopra il suolo marino. 



Secondo dunque la teoria di A. Moreau la vescica avrebbe 

 il compito, diminuendo il peso specifico dell' animale, di porre il 

 corpo del pesce in grado di potersi mantenere ad una determinata 

 altezza d'acqua senza eccessivi e continuati sforzi muscolari. Mo- 

 reau ha dimostrato infatti, che ogni pesce, che possiede una ve- 

 scica, considerate nella falda d'acqua, dove egli vive normalmente, 

 ha un peso specifico uguale ad uno. 



Questa falda d'acqua ben determinata per ciascun pesce (de- 

 nominata da Moreau plan ties moindres efforts) non e tuttavia da 

 ritenere come una barriera insormontabile, in cui sarebbe confinato 

 il pesce dal volume della sua vescica e da cui non si potesse al- 

 lontanare mai in nessun case ascendendo o discendendo. Coll'ascen- 

 dere, venendo a diminuire la pressione esterna acquea, che gravita 

 sulla vescica ripiena di gas, questa si distende aumentando di vo- 

 lume. Donde ne segue, che il peso specifico dell' animale diventa 

 minore sempie piu e i'animale, se non provvede a tornare in un 

 livello piu basso, verrebbe trascinato in alto sino alia superticie, 

 dove — come accade per 1' appunto in parecchie circostanze — 

 verrebb(^ a galleggiare con gran parte del suo ventre enormemente 

 rigonfio, fuori dell' acqua. Pero detto cangiamento di falda acquea 

 di dimora nurmalo puo tuttavia avvenire senza danno apprezzabile, 



