Manatus latirostris Hakl. 229 



flösse immer tiefer gestellt als den Kopf, oder schwimmt träge umher. 

 Es ist erstaunlich, wie rationell der Körper gebaut ist, um sich trotz 

 seines großen Gewichts auch bei ganz niedrigem \^'asserstande — 

 das \\'asser ist kaum 3mal so hoch wie das Tier selbst — ohne 

 große Anstrengung schwimmend erhalten zu können. In langen 

 Intervallen, 5 Minuten und mehr, erhebt das Tier die Nüstern über 

 die Wasseroberfläche, um zu atmen. Chapman^) und Murie geben 

 wesentlich kürzere Zeitintervalle an und zwar nicht nur für das 

 ruhende Tier, mehr noch für das in Bewegung beflndliche. Kin- 

 und Ausatmung verursacht ein schnaufendes Geräusch. Beim Fressen 

 werden die Seitenpartien des Schnauzenfeldes weit auseinander ge- 

 breitet und dann wie Schaufeln eingezogen; so wird das Gras, das 

 im Aquarium auf dem Wasser schwimmt, in die Nähe der Mund- 

 spalte gebracht. Kommen dabei die Nüstern zufällig über Wasser, 

 so werden sie, wenn das bestimmte Atemintervall nicht abgelaufen 

 ist, nicht geötfnet. Daran ist das Tier eben nicht gewöhnt, daß es 

 in der Freiheit die unter Wasser stehenden Pflanzen abgrast und 

 sich zeitlich davon getrennt zum Atemschöpfen erhebt. A\'ährend 

 des Fressens schwebt das Tier ganz luhig, nur eine sehr langsame 

 Flossenbewegung rückwärts-auswärts. dann nach vorn einwärts 

 mit endlichem Anlegen der Flossen an die Brust ist bemerkbar, 

 manchmal erfolgt ein ganz leises Anziehen des Schwanzes gegen die 

 Brust. 



Es ist ungemein schwier, Sirenen längere Zeit in der Gefangen- 

 schaft zu halten. Es mag dies einerseits damit zusammenhängen, 

 daß die Tiere, obwohl Seewassersäuger, sich doch meistens in den 

 seichten Gewässern der sandigen Küsten, haui)tsächlich sogar in 

 ziemlich abgeschlossenen Buchten aufhalten, daher eigentlich brackiges 

 Wasser ihr Element darstellen, eine Bedingung, die sich künstlich 

 nicht so leicht herstellen läßt. Andrerseits spielt wohl die in der 

 Gefangenschaft unumgänglich geänderte Zusammensetzung der 

 Nahrung eine große Rolle. Ferner üben sicher auch die neuen 

 klimatischen Verhältnisse und die von diesen abhängige Temperatur 

 des Wassers eine große Wirkung aus, und endlich mögen die un- 

 natürlich sexual-biologischen Bedingungen nicht ohne Einfluß bleiben. 

 Namentlich dem letztgenannten Umstand schreibe ich es zu, daß 

 der jetzt im Aquarium beflndliche Manatus seit 2 Jahren lebend 



1) Chapman, Henry C, Observations on the structure of the Manatee, 

 in: Proc. Acad. nat. Sc. Philadelphia, 1875, p. 452 — 462. 



