Physiographiscbe und faunistische Züge von Tripolis und Barka. 581 



gestalteten, aber meist in westüstliclier Richtung- gestreckten Boden- 

 vertiefungen, die Steinbrüche von G her ran. Heute kaum mehr 

 als solche verwendet, verdanken sie ihre jetzige Gestalt sicherlich 

 nicht ausschließlich menschlicher Tätigkeit. Die Sohle, sofern man 

 in Anbetracht des recht unebenen Bodens jener Bildungen von einer 

 solchen überhaupt sprechen kann, mag 8—15 und mehr Meter unter 

 der Fläche der umgebenden Steppe liegen, die hier einen festern 

 Boden aufweist als anderwärts und in ihm auch platten Fels, der 

 ganz in ihrem Niveau liegt. Die Wände der einzelnen Steinbrüche, 

 die sich am besten mit riesigen Gruben vergleichen lassen, sind ent- 

 weder steil und dann klüftereiche Felsen oder aber weniger stark 

 geneigt und dann erdig. Der Boden wird, soweit er nicht mit 

 Vegetation besetzt ist, von Steinen und Felsblöcken verschiedener 

 Größe bedeckt. Mitten in den einzelnen Steinbrüchen stehen oft 

 massive, aber an Spalten und Löchern reiche Felsgebilde, die mit- 

 unter nahezu bis zum Rande der Steppe aufragen und ebenso wie 

 die felsigen ^^'ände an ihrer Basis die Neigung zur Höhlenbildung 

 zeigen ; bei den isolierten Felsen entstehen dadurch bis über manns- 

 hohe Tunnels und überhängende Stellen, in den Wänden gallerieartige 

 Gänge sowie oft ziemlich geräumige Grotten und Kammern. 



Die größte Höhle, im westlichsten Steinbruch gelegen, stellt 

 einen geräumigen, rechteckigen Saal mit ebenem Felsboden und 

 glatten Wänden dar, dessen Decke von 5—8 m hohen quadratischen 

 Pfeilern getragen wird. Die Gestalt mancher anderer H()hlungen 

 scheint wiederum von menschlicher Tätigkeit ganz unbeeintlußt zu 

 sein: niedrig und oft mit einer tiefen Schicht lockern Sandes am 

 Boden, steigt ihre Decke oft etwas an, bald senkt sie sich wieder 

 und ist dabei nicht nur an kleinen Unebenheiten — wie solche an 

 Sandsteinfels oft vorkommen — reich, sondern auch an röhren- 

 förmigen Gängen, die in der Regel nur einen Durchmesser von 

 wenigen Zentimetern besitzen, aber lang und oft verzweigt meist 

 senkrecht oder doch stark geneigt in dem die Decke bildenden Ge- 

 stein aufsteigen. 



Den günstigen Verhältnissen, einerseits der geschützten Lage, 

 andrerseits der größern Nähe der wasserführenden Schichten ^) ent- 



cyrenaischen Gebiet vielfach der Fall ist, die dortigen Höhlen zeitweise 

 bewohnt wurden und wohl noch werden. 



1) An der nahen Küste tritt Süßwasser zutage. Die tiefsten Teile 

 der Steinbrüche können nur wenig über der Seehöhe liegen. 



