APPAREIL DIGESTIF DE l'aULASTOME 593 



située à l'intérieur de la ventouse antérieure, limitée par une 

 lèvre supérieure dorsale et une lèvre inférieure, ventrale, moins 

 proéminente. 



Comme chez tous les Gnathobdellides, à l'exception de Ne- 

 2JheUs, la cavité buccale est caractérisée par la présence de trois 

 mâchoires, qui séparent la cavité buccale de l'œsophage ; leur 

 bord libre, convexe, porte un nombre variable de dents, rare- 

 ment supérieur à 20, qui sont rudimentaires. Chacune des mâ- 

 choires se trouve située à l'extrémité d'un repli de la paroi 

 œsophagienne, particulièrement accentué, qui forme un bour- 

 relet où viennent s'insérer les muscles abducteurs et adducteurs 

 des mâchoires ; les uns et les autres pénètrent à l'intérieur de 

 ces dernières, à côté des canaux excréteurs des glandes péri- 

 œsophagiennes. 



De même que chez Hinido, les glandes de la région anté- 

 rieure du corps sont annexées àTappareil masticateur, mais ici, 

 nous constatons une notable réduction du nombre des dents et 

 des canaux excréteurs des glandes en question. 



Ces organes, par suite de son régime alimentaire, ont subi, 

 chez Aulastonia, d'importantes modifications et n'ont plus la 

 même signification physiologique que chez la Sangsue médici- 

 nale. Les mâchoires de l'Aulastome sont faites pour déchirer 

 les proies dont elle se nourrit, plutôt que pour inciser la peau des 

 animaux, dont elle ne suce pas le sang. 



Ajoutons que l'atrophie de ces organes est poussée encore plus 

 loin chez JSephelis, où il n'est plus question de mâchoires et 

 d'appareil glandulaire. 



Nous ne nous arrêterons pas davantage à l'étude de ces or- 

 ganes, qui ont été décrits spécialement par Croockewit (14), 

 nous réservant de revenir sur les glandes périœsophagiennes à 

 propos des organes annexes du tube digestif. 



Notons ici, que leurs canaux excréteurs aboutissent dans les 

 mâchoires, ce qui a une certaine importance pour comprendre 



