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laque ferrique. Ajoutons qu'une solution aqueuse diluée de bleu 

 de toluidine colore les fibres musculaires en rose. 



L'œsophage est la portion du tractus où les aliments sont 

 engloutis pour arriver dans l'estomac. On sait que l'Aulastome 

 peut avaler de grosses proies, dont le passage est facilité par le 

 large lumen que présente l'œsophage, ainsi que par les mouve- 

 ments de ses parois, qui sont dus aux contractions alternatives 

 de ses muscles longitudinaux et circulaires (constricteurs). 



Nous n'avons pas constaté la présence des muscles dilatateurs^ 

 dont parle Gratiolet (34j. 



Il est important de noter que l'absence de fibres musculaires 

 radiaires dans les parois de l'œsophage, ne lui permet pas 

 d'exécuter les mouvements de succion caractéristiques du pha- 

 rynx ovoïde des animaux qui sucent, comme la Sangsue \ et qui 

 fonctionne comme une pompe aspirante et refoulante. 



Par le fait que TAulastome ne suce pas de sang, pour les 

 raisons que nous venons de dire, il ne peut utiliser le produit de 

 sécrétion de ses glandes périœsophagiennes, qui, chez la 

 Sangsue, par suite de son régime alimentaire particulier, inter- 

 vient dans les phénomènes de la digestion. Nous verrons que 

 l'épithélium intestinal iV Auladoma s'est différencié en glandes, 

 dans le but spécial de sécréter des ferments digestifs. 



Du reste, la présence de glandes, dans la région antérieure 

 du corps des Hirudinées, parait liée à l'existence d'un appareil 

 de succion; très développées chez les animaux qui sucent du 

 sang (Hirudo, Clepsine, Fontohdella), les glandes en question 

 sont atrophiées, et même manquent complètement chez les pré- 

 dateurs (Aidastoma, Nephelis). 



Ces faits s'expliquent aisément, chez les Gnathobdellides du 



' Son pharynx correspond physiologiquemcnt à celui des Trématodcs ainsi 

 qu'au pharynx de Prostomum Uneare, décrit par Haller (35), et à celui de Pon- 

 tohdella, dont les mouvements sont dus aux contractions alternatives des muscles, 

 radiaires et circulaires. 



