Einleitung. 



Vor 80 Jahren bat B ra n d f die Gattung Spirostreptus aufgestellt für 2. heute undeutbare 

 Arten unbekannter Herkunft; seither sind über 600 Arten publiziert worden, die sich auf zahlreiche 

 Gattungen verteilen und zusammen eine Ordnung der Diplopoden ausmachen. Man könnte aber 

 nicht behaupten, daß in dieser Ordnung auch Ordnung herrsche, denn die Autoren früherer Tage 

 haben immer neue Arten beschrieben, ohne an einen Vergleich mit den bereits beschriebenen zudenken, 

 und da sie bei ihren Diagnosen nur weniger wichtige äußere Merkmale berücksichtigt haben, ist es 

 uns heutzutage unmöglich, diese alten Beschreibungen zu deuten, so daß ein bedauerlicher Wirrwarr 

 in unserer Gruppe herrscht. Bei der Bearbeitung der Myriopoden mehrerer afrikanischer Reise- 

 ausbeuten sah ich. daß ohne eine Revision an ein sicheres Bestimmen und an zureichende Neu- 

 beschreibungen nicht zu denken sei und aus diesem Bedürfnisse ist vorliegende Arbeit entstanden. 

 Sie wurde ermöglicht durch Zusendung von Material seitens der Museen von Berlin. Hamburg und 

 Paris, wofür ich den Herren Direktoren Prof. A. Brauer, Prof. K. Krapelin und Prof. E. L. Bouvier 

 auch hier meinen verbindlichsten Dank sage. Außer diesem Material stand mir noch das des Wiener Hof- 

 museums und die Ausbeuten der Herren Dr. Voeltzkow. L. Schnitze. Prof. Y. Sjöstedt, 0. Neumann 

 u. and. zur Verfügung. 



Die Arbeit wurde schon vor einer Reihe von Jahren begonnen und hätte auf alle erreichbaren 

 Typen ausgedehnt werden sollen; sie mußte aber wegen Zeitmangel lange Zeit liegen bleiben und da 

 ich die Unmöglichkeit sehe, sie in absehbarer Zeit fortzuführen, publiziere ich sie in vorliegender 

 Form, hoffend, daß sie auch so Dienste leisten wird. Das Ziel, das ich hauptsächlich im Auge hatte, 

 die Gattungen schärfer zu präzisieren, wo es notwendig war. neue zu schaffen und die Gattungen 

 zu natürlichen höheren Gruppen zusammenzufassen, glaube ich auch so Wenigstens halbwegs erreicht. 

 Von den etwa 630 existierenden Artbeschreibungen ist es mir bei ca. 250, also 40 Prozent des Ganzen, 

 die zumeist den alten Gattungen Sfirostreptus und Odontopi/ge, gleichbedeutend mit den heutigen 

 Unterordnungen Spirostreptidea und Odontopygidea. angehören, nicht möglich gewesen, sie in dem 

 von mir hier vertretenen System unterzubringen. Die Unvollständigkeit der Arbeit ist aber nicht 

 so groß, wenn man bedenkt, daß von diesen vielen Spezies incertae sedis diejenigen, deren Typen 

 inzwischen verloren gegangen sind, und das ist ein großer Teil, wohl für immer ad acta gelegt werden 

 müssen. Aber auch die Nachuntersuchung der noch vorhandenen Typen führt lange nicht immer 

 zu einer sicheren Unterbringung der betreffenden Art; solche nämlich, von denen die Typen nur aus 

 ? bestehen, bleiben auch bei einer Nachuntersuchung zumeist unkenntlich, da die heutige Systematik- 

 ganz vorwiegend auf der Kenntnis der männlichen Gonopoden aufgebaut ist. wogegen die $ von Arten 

 aus ganz entfernt stehenden Gattungen sich oft so wenig voneinander unterscheiden, daß man 

 glauben könnte, sie gehören einem Genus an. 



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