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lavoro (li Riippell e 1' aniniale clie io conservo iion mi lasciano nel- 

 1' animo alciin dubbio che il pescp die Iio preso ad illustrare sia il Mi- 

 croirhthijs Corcoi. La piccolezza della sua mole, la mascella inferiore piii 

 liinga delia superiore, la presenza di iino spigolo che travei'sa Y opercolo, 

 le squame relativamente grandi e sopratiitto la corrispondenza dei raggi 

 delle due pinne dorsali e dell'anale, quest' ultima con due spine, mi 

 fanno certo della determinazione di cui parlo. Soltanlo si trova una dif- 

 ferenza nel cominciamento della linea laterale. Secondo Riippell questa 

 avrebbe principio sotto il 1° raggio della dorsale posteriore, nei miei 

 esemplari invece si parte, secondo la regola, dall'angolo superiore del- 

 i'apertura brancliiale e va lino alia radice della j»inna caudale. lo credo 

 che nel primo case si trattava di un' anomalia oppure di un distacco 

 accidentale delle squame soU'erto da quella parte del corpo, cio che fa- 

 cilmente puo aver luogo essendo decidue. Infatti si conoscono casi in cui 

 la linea laterale normalmente si arresta a una dislanza piii o meno con- 

 siderevole dalla base della caudale, per esempio a met a della lunghezza 

 del cor|)o nell' Ophidutm harhalum Lin., ma ])ei- quanto mi e nolo essa 

 non comincia mai distanle dal capo. Sono in tutto 4 esemplari di Mi- 

 amchlhys che io ho avuto dal mare di Messina in parecchi anni di ri- 

 cerche, il primo ai 10 gennaio 1883, uno ai 24 marzo dello stesso anno, 

 un altro ai 9 novembre 1884 e 1' ultimo ai 18 febbraio 1886. 



1)esmzione[^).\\ 3/icroichthtjs sebbene mollo piccolo ha 1' aspetto di 

 un pesce adulto e non presenta nessun carattere di gioventii che possa 

 farlo credere il ])iccolo di specie maggiore. 11 suo corpo e alquanto al- 

 lungato, e leggei-mente compresso in modo che sulla radice della coda 

 rimanga piuttosto rigonfio e rotondato. La sua massima altezza e 7i della 

 lunghezza totale, di cui il capo forma soltanlo la 3"^ parte. II profile 

 monta fino all'origine della dorsale anteriore, donde discende piii dolce- 

 mente fino alia codale. L' occhio e circolare, tocca il prolilo e cape una 

 volta nella lunghezza del muso, meno di una volta nella larghezza dello 

 spazio interorbitario, 3 volte nella lunghezza del capo. Le narici sono 

 due per lato, semplici, I'anteriore, alquanto piii vicina all'occhio che al- 

 I'eslremita del muso, la posteriore innanzi al margine antero-supe- 

 riore dell' occhio. In prossimita del contorno superiore delTorbita \i e 

 un forame simile all' apertura delle narici. II muso e appuntalo. 11 taglio 

 della bocca e oblique. La mascella interiore e |)iii lunga della superiore 



(') Stante la piccolezza del corpo non poche difBcolta lio incontrato a isolare e preparare varie 

 parti di ease per osservarle al microscopio, essendo fra 1' altro impossibile di vedere i denti e le dentella- 

 ture del preopercolo e di contare i raggi delle pinne a occhio nudo o cou una semplice lente d' ingrandi- 

 mento. Per assicnrarmi dell' esist^nza o meno di denti ai palatini ho dovato sacrificare Ire dei quattro 

 esemplari che possedeva. 



