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iusieme alia sua tunica mnscolare, si separa assai facilmente dal rauscolo ba- 

 silare, iiel quale si trova annidata. La cavita glandulare e ripiena di un li- 

 quido che tiene tesa la parete dell'organo e da questo, perforate, sprizza 

 fuori con violenza. Nel liquido stanno sospese numerose gocciolette, molto re- 

 frangenti, di una sostauza grassa. 



Nell'insieme il corpo glandulare ha una struttura molto semplice. Puo 

 esso venire paragonato ad una grossa glandula alveolare semplice, la cui pa- 

 rete si sollevi verso il lume in numerose pliche, alcune delle quali ramificate. 

 AU'interuo dello strato muscolare, che circonda la glandula, sta una mem- 

 brana connettivale, che forma il supporto degli abbondanti vasi sanguigni e 

 dell' epitelio glandulare. Le pliche, molto delicate, hanno uno stelo costituito 

 dal connettivo proveniente dalla parete e nel quale corrono i vasi. L' epitelio 

 riposa sopra una sottilissima membrana connettivale formata di cellule assai 

 appiattite e larghe, simili alle endoteliali, sicche i vasi sanguiferi, che ba- 

 gnano 1' epitelio secernente, non sono da questo separati che per mezzo del 

 loro endotelio e della membranella ora ricordata. La nota istologica piu in- 

 teressante e che caratterizza le cosi dette glandule salivari della lampreda, 

 e data dall' epitelio secernente, il quale vieue costituito da cellule cilindriche, 

 alte da 25 a 80 fino a 35 |x, con citoplasma ripieno di gocciolette di una so- 

 stanza grassa, gocciolette di varia grandezza annerite dall'acido osmico e che 

 ben si conservauo nei preparati tissati in liquido di Flemming o di Hermann 

 e coloriti con violetto di genziana secondo il metodo iodo-cromico di Bizzo- 

 zero. Alia presenza di queste gocciolette, che poi si disciolgono, si deve 

 1' aspetto vacuolizzato col quale, all'incontro, il citoplasma si presenta nei pre- 

 parati fissati in subliinato. Gocciolette adipose fuoriuscite dalle cellule si veg- 

 gono alia superficie dell' epitelio ed immerse in gran copia nel liquido granu- 

 loso, raccolto nella cavita glandulare e coagulato dai reagenti fissatori. 

 Potrebbe ora sorgere il dubbio che il particolare aspetto di siffatte cellule, 

 cariche di gocciolette di una sostanza grassa, dipenda da degenerazione grassa 

 delle cellule stesse, ma tale dubbio presto si dilegua, quando si consider! che 

 tutti gli elementi dell' epitelio secernente conservano la loro forma e che il 

 loro nucleo non mostra segai di alterazione, ma anzi si mantiene con i segni 

 che suole possedere negli elementi in piena attivita fisiologica. Conviene per- 

 cio concludere, come fatto piu importante, che le cosi dette glandule salivari 

 dei Petromizonti non secernono una sostanza simile a quella elaborata dalle 

 glandule salivari vere e proprie dei vertebrati superior!, ma sono invece glan- 

 dule a secrezione grassa. 



E difficile stabilire se la sostanza grassa segregata dalle descritte glan- 

 dule sia da ritenersi quale ordinario adipe o se, cosa assai piu probabile, da 

 questo differisca, quantunque per certi rispetti gli somigli. Ad ogni modo, 

 queste glandule dei Petromizonti possono chiaraarsi salivari solo in quanto 

 versano nella cavita boccale il loro prodotto, ma non certo per la natura di 

 questo. La loro funzione non sembra quindi consistere nella preparazione di 

 un fermento che agisca suU' alimento ingerito, ma forse il loro ufficio e quelle 

 di una secrezione protettiva o pure di elaborare una sostanza con la quale si 

 spalmi il contorno dell' orifizio boccale e si faciliti cosi 1' adesione di questo 

 o alle pietre od al corpo di quel Pesci dai quali i Petromizonti si fanno tra- 

 sportare. 



