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in origine come una piccola digitazione di quella parte della parete 

 cloacale, che e posta al di sotto dell' organo arborescente o albero re- 

 spiratoi'io (fig. I). Essi appariscono relativamente presto nelle piccole 

 olotnrie aventi 2 o 3 mm. di lungliezza ; ed a niisiira clie si formano 

 sono spostati in alto, verso 1' organo arborescente, mentre poi altri tubi si 

 sviluppano nella medesima regione. Tali digitazioni della cloaca sul prin- 

 cipio sono costituite da un epitelio interno, che e la continuazione di 

 quelle del tube digerente, e da un epitelio esterno, die e parte di 

 quello che tappezza la cavita generate del corpo. 



II prime dei due epiteli e caratteristico, avendo quasi 1' aspetto, 

 massime net fondo della invaginazione, di un epitelio glandulare; le 

 cellule sono, cioe, molto grosse, cubiche e con nucleo verso la base 

 (fig. II e). II protoplasma di questi elementi emette dei prolungamenti 

 pill meno sottili che si estendono verso il lume della cavita. L' epi- 

 telio esterno del celoma (fig. 2 ^) e costituito da cellule molto grosse e 

 rotondeggianti, con nucleo tanto vistoso da occupare gran parte della 

 cellnla. Questi elementi si distinguono lacilmente da quelli che tappez- 

 zano gii organi vicini, sia per le lore dimensioni, sia per il loro state di 

 floridezza. Tra i due strati di cellule ora descritti, si trovano poche cel- 

 lule mh^TdwW [WanderzeUen) di aspetto ameboide, le quali a poco a poco 

 vi s' insinuano, aprendo uno spazio ben visibile nelle sezioni (fig. 2 cm). 



Tras forma zioni deW Epitelio intestinale. — Da tale disposizione 

 molto semplice, per una ininterrotta difi'erenziazione degli elementi, si 

 giunge alia struttura complicata dei tubi del Cuvier. Seguendone lo 

 sviluppo, nei piccoli di Ilolothuria f/elleri si resta colpiti anzitutto dal 

 fatto che la cavita interna della primitiva digitazione a poco a poco si 

 rende sempre piii i)iccola ed in nltimo si oblitera. Le cellule epiteliali, 

 che erano cubiche, si a|)pialtiscono e diminuiscono di volume e nello 

 stesso tempo cacciano lunghi prolungamenti protoplasmatic!, che vanno 

 a fondersi con quelli che sono emessi dalle cellule vicine ed opposte 

 (fig. 3^^ ei). In ultimo, gli elementi epiteliali si sono talmente avvicinati 

 tra loro e fusi con il loro protoplasma che, come cliiaro apparisce nella 

 figura S"", la cavita interna non esiste piii. Le cellule cosi unite formano 

 un sincizio con I' aspetto caratteristico di un cordone situate nell'asse 

 del tubo cuvieriano e dis|)osto ad anse spirali. In questi cordoni i nuclei 

 si trovano situati alternativamente a difterente livello. Tale disposizione, 

 che nella Ilolothuria Helleri persiste nelF adulto, non si riscontra pero 

 nei tubi appartenenti ad altre specie, nelle quali vi e una cavita pro|)ria. 

 Questapero ha da|)pertutto perdutola sua primitiva funzione,essendo molto 

 ridotta ed avendo 1' epitelio di rivestimento poco svihippato o quasi 



