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sinia slruttiira istologiea dei ciechi radiidi, pero nelle sezioni di Astcrina 

 (jibhom, da mo fatte, io ho osservato clie Tepitelio dei cieclii stoinacali e 

 inolto pill basso di qifollo dei ciechi radiali e die esso ha quasi perduto 

 hi riinzioiie giandidare. 



I tiibi degli or^^ani di (aw lev iiel |)i'inio moniento del loro svihippo 

 presentano la medesinia disposizioiie anatomica e la medesima striittiira 

 islologica dei ciechi stoinacali degli Asteroidea; io qiiindi posso affermare 

 che essi siano formazioni omologhe, richiamaiido eosi in onore il ])ara- 

 gone ehe fra tali organi faceva Giovanni Miiller tin dal 1853 (^). Tale 

 oniologia, se non erro, dovra esserc anche estesa alia borsa siluata late- 

 ralniente al retto di molte 0. Elasipode, p. es. deWEIpidia (jtacialis, slii- 

 diata dal Theel ^. 



(^irca la funzione, prima di tutto bisogna escludere che gli organi 

 di Ciivier siano formazioni glandulari dilTerenziatesi daH'organo arbo- 

 rescente. Tale opinione sostenuta, come si e detlo, da Herouard cade, 

 considerando che re|)itelio interno dei lubi si atrotizza. Ben altra fun- 

 zione debbono percio avere i tubi delForgano di (aivier. Difatti, osser- 

 ^ ando come essi si comportano quando un'Oloturia viene irritata, sorge 

 subito I'idea che siano peculiari organi di difesa. Io ho tenuto per lungo 

 tem|)o in un bacino delFaccfuario alcuni individui di llolothuria For- 

 skali^ i quali solo quando \enivano eccitati, sia con punture sia con 

 Io strotinio sulla superficie cutanea, massime nella regione anale o po- 

 steriore del corpo, emettevano alcuni tubi. Tale emissione e molto istrut- 

 ti\a per farci alFermai'e che Toi'gano in (juestione viene adibito per la 

 difesa. I tubi, infatti, appena sono fuorusciti dall'apertura anale, si al- 

 lungano e si portano a considerevole distanza, cioe, fino a 40 o oO cm. 

 e nel loro insieme sembrano un gruppo di sa'^tte che vengono lanciate 

 con violenza, come si vede nella lig. 9-', in cui i tubi non furono ra|»- 

 presentati nella massima distanza alia quale possono giungere. L'allun- 

 gamento del tubo avviene in diversi punti ed in apparenza pare die 

 si snodi un cannocchiale. Sulla distensione del tubo (process of elonga- 

 tion di Mine bin) intluiscono le tibre muscolari, specialmente le cir- 

 colari, le quali si contraggono potentemente, nello stesso tempo che 

 re|)itelio esterno perde le ripiegature sopra descrittc e diviene pianeg- 

 glanle. 



Ugualmente si comportano gli organi di Cuvier nella llolothuria 

 Saiitori, anche da me tenuta in esperimento. In entrambe le specie i 



(') G. iliiller. — Ueber den Bau der Ecbinodermen. Berlin, 1853. 



{') Theel. — Memoire sur V Elpidia. Konijl. Sv. Yet. Akademie, etc. Stockholm, IS'7. 



