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mor.le le unL;liie dell' ala, haiino piu o meno confuso colie ungliie. Al 

 dire dell' illustre ornitolos"0 P. L. Sclater (i), il primo die abbia defi- 

 nitivainente stabilila la iliHerenza foiidanifMilale tra imgliie e sproni, e 

 stalo .1. Ainorv JelTiies (2). 



La sperone e una foniLizioiie osislente iiell'ala c. du) cnrrisponde alio 

 sprone esistenle iiel taiso del (lallo doinestico o di iiioli; allri Phasianidae. 

 Esso consiste in un' emiiienza ossea, sempre siluala siilla mano, nia di 

 varia sede, circondnta di lessiito ronnellivo e ricope'la da uno spesso 

 riveslimento corneo (3): g(Mieialmenle e iinico, ma piio anche Irovarsi in 

 due luogbi di una stessa mano. Siippongo (,'ssere slaio lo Sclater il primo 

 a trovare il fallo notevolissimo, clie uno sprone puo visiedere anche so- 

 pra iin osso carpale, e non sollanto sul piimo o secondo melacaifiale (4). 



A questo supposlo m'inducono sia il modo di csprimersi dello Sda- 

 ter, clie, parlando dello sprone , dice : « puo trovai'si, come io slo per 

 dimostrare, tanto sul cirpo quanto sul melacarpo » (5), sia il vedere 

 imlicato il solo metacarpo come sede degli sproni nelle pubblicazioni an- 

 iiiriori deir()w(Mi e did -leirri(!.s su cilate {(')] e in una del dcl'unio \V. 

 A. [•''orbes, il quale osservava non doversi confondere 1' nnghia (pare clie 

 avesse in inira quella sola del pollice) « con i lunghi sproni, coperli 

 di tessuti epidermici, formati da eminenze degli elenienti metacarpali, 

 proprii di molli uccelli » (7). 



Gli sproni non hanno , a quanto pare , allra fiinzione che quella di 

 un' arma da olFesa, ed esistono in varii e disparali gruppi di Uccelli , 



(1^ On the Cla'o-f and Spurs of Birdf'W'njs, in < The Ibis i> , Aprile e Luglio 1S80, pp. 1 17 e 300^ 



(2) On the Clwos and Spurs on Birds' Win'js, in u Proceedings of tlie Boston Society of Natural 

 History .., Vol. XXI. 1881-82, p. 301. 



(3) 11 Jeffrlas, loc, rft., al illustrazione liejli sproni dolla mano, che appariscono tanto analoghi a 

 quelli del tarso, renJe conlo dello sviliippo e delta strutlura istolo^ica dello spionc tarsals del Gallo. 



(I) (Jaesta distin/.ione mi setnbra migliore dell' espressione generica di « metacarpo » finora usala, 

 giacchfe il secondo sprone descrltto e figurato dallo Sclater nella Channa (veggasi piii innanzi) non ha 

 certamente alcun rapporto col 1." melacarpale , ne gli sproni piu frequenti, situali fra carpo e pollice, 

 ne hanno, probahilmente, col 2." raetacarpale; e per lo meno sono di certo piii incorporati col 1." che col 

 2." Potrebbe darsi poi che la base di quesli sproni si estendesse anche al primo dei due o tre ossicini 

 formanti la seconla fila del carpo, la quale si fonde coi metacarpal!, come risulta dalle ri-erche del 

 Marsh {On the Tarsus and Carpus of Birds, in « Annals of the Lyceum of Nat. Illst., New-York «, 

 vol. X, 1872): qiiesta mia supposizione, die studii futuri potranno confermare o distruggere, riguarda 

 specialmente quogli sproni la cui base mjstra ili cominciare appena al di lA della porzione articolare 

 carpale del metacarpo, com"! quello della mano della Parra janani, figurata dallo Sclater, loc. cit., 

 p. 3')1, e quello della mano del Kamichi, lig. 223, p 307 del Traite d'Oste'ologie comparc'e di Pouchet 

 e Beauregard, Paris, JIasson, 1889. 



(5) fjoc. cit., pag. 148. 



(G) .\mory .Jeffries, loc. cit., p. 302, diceva: « Spurs on the wing occur in very different groups of 

 birds, always in vicinity of the carpal joint. • Ci6 non ft propriamento esatlo riguardo al secondo spro- 

 ne della Ciium dcrbiani, il qui'e. cone si velrA piu iuuinzi , 6 inserito all' estremila distante del 

 i." metacarpale ; n6 forse (lo dico per ragionc di analogia) riguardo al secondo della • I'alamedea, die 

 ha due sproni. » 



(7) Forbes W. A., The claw on the « index n fngcr of the Cathartidnf, in « Amer. Natur. », Fobr. 

 1882. pp. 141-12. 



