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quali Hoplopferus, Farm, Chauna e Palamedea, Pleetropierus, Mer- 

 ganetta. Questi generi sono tult'altro clie affini, e, aggiiingf] lo Sclater, 

 bisogna quindi supporre che i loro sproni siaiio dovuti ad allreltanti 

 sviluppi indipendonli (I). 



L'articolo dello Sclaler ha quatlro illusl-iazioni, tre delle quali rap- 

 preseiitaiio lo schelelro della mano in specie fornile di sproni. Singo- 

 larissima o la mano della Chauna derbiana (del Venezuela), dove esi- 

 stono due sproni metacarpali, enormi, e che sono di certo potenii armi 

 oll'ensive. Ambedue si staccano, quasi ad angolo retto c formando quasi 

 uu piano fra loro, dal margino preassile, anteriore o radiale della mano, 

 il primo fra la porzione articolare carpale dei metacarpali e 1' eslremita 

 dislanle (i2) del meta^arpale del pollire (3) , il secondo presso 1' eslre- 

 mita distante del metacarpale dell' indice. II primo e rivolto \\n poco 

 all'indietro, verso il radio, e insiemc al suo asluccio corneo , in cui la 

 curva e ancor piu risentila , misura circa 3i mm di lunghezza ; il se- 

 condo, che ha, ma in debole grado, la stessa direziouj, e lungo, insie- 

 me all' astuccio , i25 „„n circa , (!d e meno massiccio e di I'orma piu 

 piatta. II pollice poi e il solo dito unguicolato : ha la falange basale 

 lunga 25 mm, e una sottile ed acuta unghia , grossa alia base 1,5 e 

 lunga quasi 7 mm- Se si pensa che gli sproni hanno diametri, alia base, 

 di circa 13 e piudi 11 mm, s' intende quanto diversi, e per dimensioni e 

 per rapporti collo scheletro, siano dalla vera unghia. 



. Nella Parra jacana si ha un solo sprone, situato come il prossimo 

 dei due della Chauna, diretto all'innanzi, non curvo, e il cui astuccio, lar- 



(.1 Aiirlie il .I'dVies, loc. cif., \\. 302, dicijva non sembrar possib le che ucculli cosi diversi abbiano 

 creditalo lo sprone da un comune antenal". 



{i) Uico prossimo e di<iante invece di prossimale e distale, coma molt' italiani, prendcndi questi 

 vocaboli dagli anntomici inglesi, si sono messi a dire, parendomi superflui i neo'ogismi quando quei due 

 nostii aggeltlvi significano precisamente quello che b signlficato da proximal e disM. iN6 mi pare che 

 occorrano forme nuove per evitare la confusione che potrebbe nascere con prossimo e distante presi 

 nel senso piii lato e comune, pjrclife in qu^sto senso si possono us^re altri aggetlivi , quali vicino e 

 lotitnno, e poi perchS basterebbe mcttere in forsiv i il prossimo e il distante, presi nel senso anatomico, 

 per distinguerii in modo non dubbin. 



(3) L'A. dice, ■ index digit », ma quesla denominazione, gia usata daH'Ovven, sembra doversi ret- 

 tificare, essendo per ora gli anatoinici concordi nel ritenere che i tre diti della mann ormtica siano omo- 

 loghi ai primi tre dell'arlo pentaiatlile. Ciii d'altrorile risulta anche dalle vedule del Jeffries, loc. cit., 

 che I'A. adolta, secondo le quili la mano onutica deriva da quella di anlenatl rettili, che « avevano un 

 primo dito di due falangi e un secondo dito di tie falangi. ain'iedue provvisli di unghie d (Sclater, loc. 

 cit.. p. liS). Quel primo dito retliliano, il quale non si suppone Hver gia subito qualche processo di ri- 

 du7,ii>ne, non poteva essere che omologo al primo di tanti altri Rettili e di tanti Mammiferi, e per con- 

 seguenza die ua pollice La stessa cosa 6 affermata espressamente, benche con altre parole, dal Jeffries, 

 loc.c,t.,p 301. 



(juello die trovo sul proposito neH'opera g a citata dell'Dwen, 6 queslo A p. 73, parlandosi del 

 carpo, 6 detto ch3 il n magnum » 6 « fuso colla base del metarcapale mediano », e dope: » In tutti 

 gli nccelli i tre metacarpali, che qui (nello Struzzo giovane) abbiamo visto es-ere distinti, si fondon) 

 insieme e forniano un solo os<o, avente un'importante analojia col metatarso, il quale b egualmente co- 

 stituito in tutti gli u.celli dalla fusione delle tre ossa che portano i diti corrlspondenti, ciofe quelli 

 omologhi (answer ng) al secondo, terzo e quarto del piede pentadaltile. » 



