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previsione, tutto avrebbe dovuto far conchiudere che la migrazione sarebbe 

 stata diretta precisamente nel senso contrario, cioe verso il foiido, dove tutta 

 una popolazione di Clone, di Briozoi, di Spugne, trovava condizioni di vita pror 

 sperosa. Invece gl'individui della colonia che erano piii vegeti si affollarono 

 in scliiera fitta verso I'orlo superiore ; anzi taluni si spinsero cosi presto avanti 

 agli altri che si distaccarono in gruppi dalla massa comune. Jntanto tutta la 

 colonia si vedeva presa da un certo malessere generale. Noii era piu la tunica 

 comune limpida e trasparente dei primi giorni, ma una sostanza opalina gial- 

 liccia, quasi opaca ; non piu I'aspetto vegeto degl'individui, ma un rimanersene 

 spesso chiusi a lungo, in uno stato di semicontrazione. 



Nei primi giorni d'ottobre lo stato di sofferenza della colonia era gia 

 molto avanzato, soprattutto verso il lembo inferiors. Ed appunto qui cominci© 

 piu tardi un vero disfacimento, tale che in breve, dell' antica colonia madre, 

 restarono solo cinque o sei pezzettini : alcuni residui scampati dalla distru- 

 zione della colonia principale, altri derivati da scissione. Ma anche questi pez- 

 zettini, gia fin da prima poco trasparenti, di tinta giallo-sudicia e vizzi, non 

 tardarono a seguire la sorte comune. 



La seconda colonia di cui intendo dire e cresciuta su di una parete 

 delle vasche dell' Acquario. Nei primi giorni di novembre era una colonia 

 relativamente estesa, perfeitamente sana, e, com'e il caso in queste condizioni 

 di buona salute, quasi senza prolungamenti tnnicali sporgenti oltre dal lembo 

 comune. Nondimeno, durante il corso del mese, anch'essa comincio a muo- 

 versi. Lentissimo era il movimento, ma incessante, e, come nelle colonie della 

 vasca del laboratorio, sempre diretto in alto^ verso la superficie di livello 

 dell'acqua, e sempre accompagnato da un notevole processo di frastagliamento. 



Sul comiuciare di dicembre Tantica colonia non esisteva ormai piii come tale; 

 solo vari pezzi, per lo piii assai piccoli, si vedevano qua e la isolati e distanti 

 I'uno dall'altro. In questo stato sono passati i mesi della stagione fredda. Ma 

 al venir di primavera ognuno dei frammenti s'e risvegliato a nuova vita, fa- 

 cendosi centre d'attiva gemmazione. Oggi (aprile), queste nuove colonie figlie, 

 nate dall'antica primitiva, sono nel loro pieno vigors di vita, sotto forma di 

 larghe macchie bianche, con ampii coni cloaoali comuni. 



Come risultato generale di queste osservazioni suUe colonie viveuti si ha 

 che per i Diplosomi si deve ammettere come mezzo molto attivo per la molti- 

 plicazione delle colonie la scissione spontanea. Nuove colonie fiorenti si pos- 

 sono distaccare dal margins libero delle colonie migrant! ; altre prendono ori- 

 gine forse da qusi frammenti che rimangono abbandonati per via, quando la 

 migrazione precede con troppa fretta e irregolarmente. Esaminando questi 

 frammenti lasciati indietro, spesso avviene di vedere in essi degli individui 

 vivaci si, ma incapsulati quasi in una cisti protettrice. Non mi e riuscito di 

 stabilire con certezza in sito se questi individui abbiano il potere di sopravvi- 

 vere piu a lungo degli altri, e rimanendo la dove si fermarono la prima volta, 

 e riuscire poi a loro volta fondatori di nuove colonie. 



Credo nondimeno probabile la cosa, tenendo conto specialmente di un'altra 

 osservazione che diro. Mantenendo ia circolazione in un bicchiere delle colonie 

 di Diplosoma prese direttamente dal mare, mi e avvenuto piu d' una volta di 

 vedere che le colonie invece di morire tutte insieme, si disfanno a poco a poco. 

 In tal caso, nel fondo del bicchiere si raccoglie un certo detrito bianco, il quale 



