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Ghigi A. — Intorno al genere Tragopan. 



Mi limito a riferire succintamente i punti piu importanti delle mie os- 

 servazioni. 



II genere Tragopan della famiglia dei Phasianidae, differisce dai generi 

 affini particolarmente per la preseuza di due appendici a forma di cornetti 

 carnosi, situate una per lato fra il vertice e I'occipite, e per la presenza di un 

 bargiglio membranoso sotto alia gola. Questo e sviiuppato soltanto nei J : le 

 corna, sebbene rudimentali, sono cbiaiamente riconoscibili anche nelle Q. Que- 

 sto fatto, sebbene non sia stato preso in considerazione dagli ornitologi, assume 

 una notevclissima importanza sistematica. poiche esso solo vale a distinguere i 

 Tragopan da tutti i generi affini, ne si tratta di carattere sessuale secondario. 

 La struttura del bargiglio e stata descritta accuratamente dal Murie, 

 onde non mi ci fermo. Quest' organo, normalmente piegato sotto la gola in 

 modo da non vedersene quasi la traccia, nel periodo degli amori si distende 

 istantaneamente, in seguito ad iniezioui arteriose provviste da una rate mirabile, 

 e prendendo dimensioni veramente straordinarie copre gran parte del torace. 



Le corna constano di due parti priacipali. Esternamente si trova una guaina 

 pigmentata la quale non e che la cOntinuazione della pelle del capo, e che rico- 

 pre, nello stesso modo che un guanto riveste il dito. un corpo conico, solido, ec- 

 cessivamente pieghevole, fortemente attaccato per mezzo di legamenti alia 

 regione post-frontalfi del cranio. Questo corpo che appare come la parte piii 

 importante del cornetto e costituito da un tessuto fibro-cellulare compatto, con 

 una grande quantita di fibre elastiche e di pigment© distribuito specialmente 

 alia periferia. Le fibre interne sono longitudinali, i tasci esterni sono circolari. 

 Nella ^, sebbene alio stato rudimentale, ambedue queste parti sono chia- 

 ramente visibili. La guaina e rappresentata da una regione pigmentata della pelle 

 che corrisponde presso a poco alia sezione basale della guaina dei masnhio. ed 

 al processo fibroso corrisponde un piccolo corpo schiacciato di aspetto triau- 

 golare, situate nella stessa posizioue, strettamente unito per mezzo di legamenti 

 a! periostio del cranio, della stessa natura fibrosa di quello del maschio. 



II corpo fibroso aderisce alia guaina mediante connettivo ampiamente va- 

 scolarizzato. 



Quando I'animale e in assoluta calixia amorosa, i cornetti sono piegati ad 

 U rovesciato entro la guaina, per mezzo di tendini che dalT apice vanno alia 

 base del corno. Per un atto muscolo-aponeurotico il corpo fibroso puo disten- 

 dersi e si distende altresi in caso di morte dell' animale, per opera delle fibre 

 elastiche che ne i'anno parte. 



II Murie nega a torto I'erezione a questi processi carnosi. 

 Quando I'animale e invaso da frenesia amorosa, tutta la regione sopraor- 

 bitale si gonBa e le corna ergendosi acquistano un volume triplo e quadruplo 

 del normale. Cio che ha iugannato il Murie si e la struttura fibrosa e resi- 

 stente del corpo iuterno, ma non e gia questo che si erge : I'erezione ha luoo-o 

 mediante una intensa iniezione sanguigna nei vasi del derma della regione so- 

 praciliare e della guaina del cornetto, nonche di quelli che si trovano nel tes- 

 suto che intercede fra detta guaina ed il corpo fibroso. Inoltre la parata del 

 bargiglio e indipendente dall'erezione delle corna e viceversa: e quiudi spieoa- 

 bile che un osservator© il quale non abbia sott'occhio I'animale ininterrotta- 

 mente, sia spettatore di un fatto e non dell' altro. L' erezione delle corna e 



