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Quando il piccolo libro era in corso di stampa, mi accorsi di 

 avere tralasciato I'obbiezione che i paleontologi avevano rivolto a 

 Carlo Darwin intorno al modo di apparire delle specie, e che lo 

 stesso Darwin riferisce con I'intenzione di rispondere. La riportai 

 per intero con la risposta di Darwin; e qui credo opportune an- 

 cora di trascriverla, perche essa serve bene al mio scope, come 

 servira per coloro che seguono in Darwin le affermazioni positive 

 e non curano i dubbi e le obbiezioni. Ed ecco. 



" La maniera brusca in cui interi gruppi di specie appariscono 

 subitamente in alcune formazioni, e stata obbiettata da molti pa- 

 leontologi, per esempio Agassi z, Pictet e Sedgwick, come una 

 obbiezione fatale al concetto della trasformazione della specie. Se 

 numerose specie, che appartengono alio stesso genere o famiglia, 

 sono apparse in vita in una volta, il fatto sarebbe fatale alia teo- 

 ria dell'evoluzione per mezzo doUa selezione naturale. Perche lo 

 sviluppo, per questo mezzo, di un gruppo di forme, le quali tutte 

 sono derivate da qualche unico progenitore, deve essere state un 

 procedimento estremamente lungo ; e i progenitori devono esser 

 vissuti molto innanzi ai lore discendenti modificati ('-) „. A questa 

 obbiezione, che Darwin dichiara fatale alia sua teoria della trasfor- 

 mazione delle specie, egii non risponde che invocando Timperfezione 

 dei docuraenti paleontologici; e quindi spera che il future gli possa 

 dare ragione, quando tali documenti saranno piii numerosi e meno 

 incompleti. 



Ma dal tempo in cui scrisse Darwin fin'oggi i documenti pa- 

 leontologici si sono accresciuti in Europa e nolle altre parti del 

 mondo, e, come ho scritto e dimostrato altrove, I'obbiezione e an- 

 cora senza risposta, o, meglio, e confermata pienamente. Bisogna 

 dunque interpretare il fatto, perche Tobbiezione ha espresso un 

 fatto e non una teoria, ne ha tentato un'interpretazione ; questo 

 fatto, invece, e stato niterpretato da me nella concezione polifi- 

 letica dell'origine delle forme organiche. 



Ne puo il concetto di De Vries servire all'esphcazione, per- 

 che, se secondo lui le specie hanno origine a salti, o sportiva, non 

 lentamente per variazioni accumulate secondo 1' idea di Darwin, 

 suppongono sempre una specie unica primitiva dalla quale le altre 

 improvvisamente nascono: cio non vedesi affatto neiranalisi dei 

 fatti che esaminiamo. 



Nel mio lavoro sopra ricordato io ho trattato la tesi in modo 



(S) Cfir. — The origiu of Species. — Pag. 2S2. edit. i880. 



